Ein britischer Parlamentsabgeordneter sagte, dass das neue Grenzkontrollsystem der Europäischen Union (EU), das Entry/Exit System (EES), eine weiche Startphase haben wird.
Der Minister für Straßen und Nahverkehr, Guy Opperman, sagte, dass der sanfte Start „so viele der Warteschlangen, so viele der Komplikationen“ beseitigen würde, wie The Independent berichtete.
Die EU wird ihr neues automatisiertes EES-Grenzkontrollsystem im Oktober 2024 einführen.
Anstelle des Passstempels verwendet das EES die biometrischen Daten der Reisenden, um ihre Ein- und Ausreise aus dem Schengen-Raum zu erfassen.
Betroffen sind alle Reisenden aus Nicht-EU-Ländern, sowohl Inhaber von Kurzzeitvisa als auch visumbefreite Personen wie britische Staatsbürger.
Die Behörden haben davor gewarnt, dass die EES lange Warteschlangen, Verspätungen und Staus verursachen kann. Dies ist darauf zurückzuführen, dass Reisende an der Grenze ihre Fingerabdrücke und Gesichtsscans registrieren lassen.
„Wir haben mit Sicherheit einen Zeitraum von sechs Monaten, in dem die Umsetzung der Richtlinie in Form einer sanften Einführung erfolgt“, sagte Opperman vor dem Europäischen Parlamentarischen Kontrollgremium.
Er sagte, dass bei langen Warteschlangen oder Verspätungen „vorsorgliche Flexibilitätsmaßnahmen“ die Durchfahrt von Fahrzeugen, Bussen, LKWs und PKWs erleichtern würden.
Reise- und Verkehrsbeamte rechnen mit längeren Warteschlangen und Verzögerungen aufgrund des EES an den Grenzen zwischen Großbritannien und der EU mit nebeneinander liegenden Kontrollen.
Die gleichzeitigen Kontrollen bedeuten, dass EU-Grenzbeamte die Einwanderung kontrollieren, während sich die Reisenden noch in Großbritannien aufhalten.
Bei der Überfahrt im Hafen von Dover und im Kanaltunnel müssen die Passagiere ihre Fahrzeuge verlassen, um sich für das EES zu registrieren.
Das EES könnte auch zu langen Schlangen am Londoner Bahnhof St. Pancras führen, wo der Platz für neue Kioske begrenzt ist.
Die EES Mobile App wird bald nach dem Start verfügbar sein
Wie Eurostar-CEO Gwendoline Cazenave erklärt hatte, wird die EES-Mobil-App nicht rechtzeitig zum Start des Systems fertig sein.
Tom Pursglove, Staatsminister im Innenministerium, bestätigte dies ebenfalls während des Treffens mit dem European Scrutiny Committee.
Die EU-Politik verlangt von Reisenden, die zum ersten Mal in den Schengen-Raum einreisen, die Registrierung von Gesichts- und Fingerabdruckdaten vor einem Grenzbeamten.
Die in der Entwicklung befindliche EES-App soll Reisenden dabei helfen, dies vorzeitig und fernab der Grenze zu tun.
Sowohl die EU als auch ihre Mitgliedsstaaten erkennen an, dass die EES-App „wirklich helfen“ wird, die Herausforderungen zu mildern.
Pursglove sagte, die britische Regierung sei „der festen Überzeugung“, dass die App „zum erstmöglichen Zeitpunkt“ eingeführt werden sollte.
„Es gibt enorme Vorteile, wenn man versucht, so viel wie möglich von dieser Verarbeitung im Vorfeld zu erledigen“, sagte er dem Ausschuss.
Der Innenminister fügte hinzu, dass die EES-App „entsprechend nachziehen“ werde.
Dennoch sagte Pursglove, dass die Regierung „weiterhin darauf drängen“ werde, dass das EES-Grenzkontrollsystem zur Verfügung steht, sobald es eingeführt ist.
„Wir sind entschlossen, diese App-basierte Lösung so schnell wie möglich bereitzustellen“, betonte er.
Ein EU-Sprecher sagte jedoch, dass die Nutzung der EES-App für die EU-Mitgliedstaaten freiwillig sei.
Vorbereitungen für das EES-Grenzkontrollsystem
Trotz der Nichtverfügbarkeit der App werden an den Grenzen zwischen Großbritannien und der EU Vorbereitungen für die Einführung des EES-Systems im Laufe dieses Jahres getroffen.
Getlink, das Unternehmen, das den Kanaltunnel verwaltet, hat an seinem französischen Terminal in Coquelles eine neue überdachte EES-Vorregistrierung fertiggestellt.
Sie wird es Fahrern aus Nicht-EU-Ländern, die den LeShuttle-Service nutzen, ermöglichen, nach Großbritannien zu reisen und dort ihre Pass- und biometrischen Daten zu übermitteln.
Getlink geht davon aus, dass die für die biometrischen Kontrollen benötigten Kioske bis Mai 2024 fertiggestellt sein werden.
Die EES-Infrastruktur in Folkestone auf der britischen Seite des Tunnels ist in Arbeit. Laut Getlink werden die Kioske ab Juli 2024 installiert.
Der Leiter des Hafens von Dover, Doug Bannister, sagte, dass die Verspätungen der EES dadurch gemildert werden, dass sich die Reisenden während der üblichen Wartezeit vor dem Betreten der Fähre für die EES registrieren lassen können.
Der Telegraph berichtete, dass es innerhalb des Wartebereichs eine Registrierungszone geben wird, in der die Autos 90 Minuten bis eine Stunde vor Abfahrt der Fähre anstehen.
Während dieser Wartezeit können die Reisenden ein Formular ausfüllen und ihre Gesichts- und Fingerabdrücke nehmen lassen.
Natalie Elphicke, Abgeordnete für Dover, sagte: „Es gibt noch so viel zu tun bis Oktober.“
Sie hat die britische Regierung aufgefordert, einer reibungsloseren Einführung der EES Vorrang einzuräumen.
„Es ist wirklich wichtig, dass die Regierung in den nächsten Monaten den Fuß auf dem Gaspedal behält“, sagte Elphicke.
Sie erklärte, dass die Vorbereitungen zwar im Gange sind, die EU aber die regulatorischen Anforderungen der EES nicht vollständig offengelegt hat.
Das britische Verkehrsministerium arbeitet mit der EU, den Mitgliedsstaaten, den Hafenbehörden und den Fährbetreibern zusammen, um Verzögerungen zu minimieren.
Vorstoß zur Verschiebung des EES-Starts auf 2025
Ursprünglich war die Einführung des EES für 2021 geplant, wurde dann aber aufgrund technischer Bedenken auf Mai 2022 und September 2023 verschoben.
Sie wurde auf Oktober 2024 verschoben, um die Reiseunterbrechungen während der Olympischen Spiele in Frankreich von Juli bis September 2024 zu minimieren.
Die französische Flughafengewerkschaft erklärte, sie habe mit der EU verhandelt, um die EES erneut auf das erste Quartal 2025 zu verschieben.
Aufgrund des zu erwartenden Verkehrsaufkommens während der Olympischen Spiele konnten sich die Pariser Flughäfen nicht angemessen auf das EES-Grenzkontrollsystem vorbereiten.
Der französische Flughafenverband erklärte jedoch, die EU sei „fest entschlossen“, die EES später im Jahr zu starten.