Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) hat einen Vorschlag angenommen, in dem die Europäische Union (EU) aufgefordert wird, die Reisebeschränkungen für junge Bürger aufzuheben.
Er forderte außerdem ausdrücklich, dass die EU mit dem Vereinigten Königreich (UK) über die Wiederaufnahme in das Erasmus-Programm verhandeln solle.
Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss ist eine offizielle beratende Einrichtung der EU-Kommission.
Erasmus ist ein EU-Programm, das jungen Menschen die Möglichkeit bietet, in ein anderes Land zu reisen und dort Arbeitserfahrung zu sammeln, zu studieren oder eine Ausbildung zu machen.
Der Independent berichtete, dass auf der EWSA-Sitzung am 3. April eine Entschließung unterzeichnet wurde, in der die EU aufgefordert wird, eine Partnerschaft mit dem Vereinigten Königreich zur Mobilität junger Menschen auf Gegenseitigkeit neu auszuhandeln.
Er wurde praktisch einstimmig angenommen, mit 77 Ja-Stimmen, null Nein-Stimmen und einer Enthaltung.
In der Entschließung heißt es, dass sie „offiziell und nachdrücklich sowohl vom Europäischen Jugendforum als auch vom British Youth Council unterstützt wird“.
Maurizio Cuttin, Botschafter des British Youth Council beim Europäischen Jugendforum, sagte, das Vereinigte Königreich sei es seinen jungen Menschen schuldig, Möglichkeiten für eine bessere Zukunft zu bieten.
„Erasmus+ ist zweifelsohne der richtige Weg. Studierende, Auszubildende und junge Freiwillige haben nichts anderes verdient“, sagte er.
Die Präsidentin des Europäischen Jugendforums, María Rodríguez Alcázar, hofft, dass die Entscheidungsträger auf beiden Seiten des Ärmelkanals „alle Empfehlungen in der EWSA-Stellungnahme“ erörtern werden.
„Viele Jugendorganisationen im Vereinigten Königreich und in der EU“ unterstützen den Vorschlag ebenfalls und sehen ihn als wichtigen Schritt zur Wiederaufnahme des Vereinigten Königreichs in das Erasmus-Programm.
Sie gibt auch britischen Staatsangehörigen unter 30 Jahren Hoffnung, die aufgrund des Brexit die Chance verpasst haben, in der EU zu arbeiten und zu studieren.
Unterstützung für ein gegenseitiges Programm zur Jugendmobilität zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU
Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan hat ebenfalls die Freizügigkeit zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich für junge Menschen gefordert.
Er bestand darauf, dass die britische Regierung im Januar 2024 ein Abkommen über die gegenseitige Mobilität von Jugendlichen mit der EU abschließt.
Dies wird es jungen Menschen ermöglichen, zu studieren, zu reisen und freie Stellen in wichtigen Wirtschaftszweigen zu besetzen.
Er betonte: „Ich bin klar dafür, dass ich ein Programm zur Förderung der Mobilität junger Menschen unterstütze, das uns wirtschaftlich, kulturell und sozial zugute kommt.“
Khan ist auch offen für eine Aufhebung der Visabestimmungen, die das Reisen und Arbeiten in anderen europäischen Ländern nach dem Brexit einschränken.
Der ehemalige Kabinettsminister der Konservativen und Unionistischen Partei und führende Brexit-Befürworter George Eustice unterstützte eine ähnliche Idee.
Im Juli 2023 forderte Eustice die britische Regierung auf, mit den EU-Mitgliedstaaten über ein Abkommen für junge Menschen zu verhandeln.
Sowohl EU-Bürger, die im Vereinigten Königreich arbeiten möchten, als auch britische Bürger in der EU sollten das Recht auf ein zweijähriges Arbeitsvisum erhalten.
Eine Umfrage der Wahlkampfgruppe Best for Britain aus dem Jahr 2023 ergab, dass 68 Prozent von 10.000 Wählern ein gegenseitiges Jugendmobilitätsprogramm mit der EU unterstützen.
Die Umfrage ergab auch, dass 61 Prozent der Befragten die Wiederaufnahme des Vereinigten Königreichs in das Erasmus-Programm befürworten.
Naomi Smith, Geschäftsführerin von Best for Britain, sagte, dass ein gegenseitiges Jugendmobilitätsprogramm mit der EU eine Win-Win-Situation sei.
„Da die EU den Plan nun unterstützt, ist es an der Zeit, dass die britische Regierung ein gegenseitiges EU-UK-Jugendmobilitätsprogramm unterzeichnet und britische Studenten wieder in das Erasmus-Programm einbezieht“, fügte sie hinzu.
Jan Hendrik Dopheide, ein hoher EU-Beamter, der für die Beziehungen zum Vereinigten Königreich zuständig ist, erklärte vor dem EWSA, dass die Kommission mit den Mitgliedstaaten über Möglichkeiten der Jugendmobilität diskutiert.
Das Vereinigte Königreich und das Erasmus-Programm
Als das Vereinigte Königreich die EU und das Erasmus-Programm verließ, konnten etwa 200.000 junge britische Staatsangehörige nicht mehr kostenlos an den besten Universitäten in ganz Europa studieren.
Auch die Reisebestimmungen nach dem Brexit haben es für die Menschen sehr viel schwieriger gemacht, sich für Reisen, Arbeit und Studium frei zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich zu bewegen.
Trotz des Austritts aus der Europäischen Union bot die EU London an, im Erasmus-Programm zu bleiben. Die britische Regierung lehnte den Antrag jedoch ab.
Nick Leake, ein langjähriger leitender Diplomat in der britischen Vertretung, erklärte auf der EWSA-Sitzung, dass das Vereinigte Königreich das Erasmus-Programm aus finanziellen Gründen abgelehnt habe.
Wie Politico berichtete, sagte er dem Ausschuss: „Die Interessen des britischen Steuerzahlers sind der Grund, warum wir uns gegen eine Teilnahme an Erasmus+ entschieden haben.“
Leake sagte, dass die Bedingungen für die weitere Teilnahme an dem Programm „das Vereinigte Königreich zur Zahlung von 2 Milliarden Euro verpflichtet hätten“.
Der Betrag ist „mehr, als wir im Laufe eines 7-Jahres-Programms erhalten hätten“, was etwa „300 Millionen pro Jahr“ bedeutet.
Leake sprach auch über das Ungleichgewicht zwischen den Fremdsprachenkenntnissen britischer Bürger, die die Möglichkeiten der Auslandsmobilität nutzen wollen, und den Menschen, die in das Vereinigte Königreich kommen wollen.
Nach dem Ausstieg aus dem Erasmus-Programm richtete das Vereinigte Königreich sein eigenes Auslandsstudienprogramm namens Turing ein.
Eine von der britischen Regierung in Auftrag gegebene Analyse ergab jedoch, dass das Programm seine Ziele nicht erreicht hat.
Im akademischen Jahr 2021/22 zählte das Turing-Programm etwas mehr als 20.000 Studierende, womit das Ziel von 35.000 Studierenden nicht erreicht wurde.
Fast 80 % der teilnehmenden Universitäten und Hochschulen berichteten über Schwierigkeiten mit dem neuen Bewerbungsverfahren.