Lokale Regierungsvertreter haben die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) aufgefordert, sich mit den möglichen Problemen zu befassen, die durch die Grenzkontrollen nach dem Brexit entstehen könnten.
Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan warnte davor, dass die neuen biometrischen Grenzkontrollen am Bahnhof St. Pancras zu einem „Chaos“ führen könnten.
Lokale Beamte in Kent forderten die Regierung außerdem auf, gegen mögliche 14-stündige Verspätungen aufgrund der Einführung des Entry/Exit-Systems (EES) vorzugehen.
Das EES ist das neue automatische biometrische Grenzkontrollsystem der Europäischen Union (EU), das im Oktober 2024 in Betrieb gehen soll.
Das neue System erfasst die Ein- und Ausreise von Nicht-EU-Bürgern über Gesichtsscans oder Fingerabdrücke anstelle des traditionellen Passstempels.
Der Europäische Untersuchungsausschuss des britischen Parlaments hat mehrere Berichte gesammelt, aus denen hervorgeht, dass das EES den Reiseverkehr zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU stören wird.
Eingeschränkte Zugverbindungen und große Verspätungen sind inakzeptabel, sagt Londons Bürgermeisterin
In einer Pressemitteilung hob Khan hervor, dass der Eurostar für den wirtschaftlichen Erfolg Londons und des Vereinigten Königreichs von entscheidender Bedeutung ist.
Er sagte, der Londoner Bahnhof St. Pancras sei „ein Tor für eine große Anzahl von Touristen und Geschäftsleuten im Land“.
Der internationale Hochgeschwindigkeitszug befördert bis zu 900 Fahrgäste in jedem der 14 Züge, die täglich von Paris nach London fahren.
„So wie es aussieht, werden diese neuen Post-Brexit-Kontrollen in St. Pancras ein Chaos verursachen“, erklärte Khan.
Er fügte hinzu: „Während sich Londons Wirtschaft nach der Pandemie wieder erholt, ist dies ein schreckliches Signal für Touristen und Unternehmen aus aller Welt.“
Khan erklärte, die drohenden Reiseunterbrechungen seien „eine direkte Folge des Brexit“, mit dem sich die britische Regierung befassen müsse.
Er bestand darauf, dass die Minister High Speed 1 (HS1) und Eurostar dringend Unterstützung anbieten, um diese Probleme zu lösen.
„Kürzungen bei den Dienstleistungen und längere Verspätungen sind einfach keine Option“, betonte Khan.
Eurostar könnte Passagierzahlen aufgrund von Post-Brexit-Grenzkontrollen begrenzen
In den von HS1 dem Untersuchungsausschuss vorgelegten Unterlagen wurde vorausgesagt, dass Eurostar möglicherweise die Passagierzahlen begrenzen muss.
HS1 ist Eigentümer und Betreiber der Strecke und der Bahnhöfe zwischen London und dem Kanaltunnel.
Da es nur 24 statt der erforderlichen 49 EES-Kioske gibt, müssen die Fahrgäste vor allem in den morgendlichen Stoßzeiten mit langen Warteschlangen rechnen.
Außerdem wird die Registrierung eines Nicht-EU-Reisenden an der Grenze voraussichtlich mindestens zwei Minuten zusätzliche Reisezeit pro Passagier bedeuten.
Derzeit gibt es keine Möglichkeit, die biometrischen Daten der Passagiere, wie Fingerabdrücke und Gesichtsscans, vorab online zu registrieren.
HS1 fügte hinzu, dass die Platzbeschränkungen am Bahnhof St. Pancras dazu führen würden, dass die Warteschlangen „verworren und gestaffelt“ seien.
Die Installation zusätzlicher EES-Kioske in St. Pancras würde jeweils 25.000 £ kosten, bei jährlichen Wartungskosten von 2 Millionen £.
Eurostar würde die Kosten übernehmen, wenn mehr EES-Kioske installiert würden.
Die britische und die französische Regierung arbeiten gemeinsam an der Lösung von EES-Problemen
Die Europäische Kommission überwacht die Umsetzung ihres neuen biometrischen Grenzkontrollsystems.
Die britische Regierung arbeitet „eng mit der EU zusammen“, um etwaige Auswirkungen der EBS auf die gemeinsamen Grenzen zu verringern.
Der Innenminister hatte sich mit dem französischen Innenminister getroffen, um die Umsetzung des EES zu besprechen, berichtet der Standard.
„Wir stehen in engem Kontakt mit der Reisebranche und den Hafenbehörden, um sicherzustellen, dass sie darauf vorbereitet sind, das Risiko von Verspätungen zu minimieren“, sagte der Sprecher der britischen Regierung.
Führungskräfte in Kent werben um Unterstützung für die bevorstehende Einführung der EBS
Lokale Führungskräfte in Kent haben die Regierung aufgefordert, Kent bei der Bewältigung der Grenzkontrollen nach dem Brexit zu unterstützen.
Es handelt sich dabei um Roger Gough, den Vorsitzenden des Grafschaftsrats von Kent, Andrew Osborne, den Leiter der Abteilung für Wirtschaftsentwicklung des Bezirksrats von Ashford, und Deirdre Wells OBE, die Geschäftsführerin von Visit Kent.
„Wenn Kent als Tor zu Europa blockiert ist, werden auch die Lieferketten grundlegend beeinträchtigt“, erklärten die lokalen Verantwortlichen in einer Erklärung. „Die Durchführung der EES-Kontrollen ist daher nicht nur ein Problem von Kent, sondern ein nationales Problem.“
Nach den Berichten, die dem Europäischen Parlamentarischen Kontrollgremium vorgelegt wurden, werden der Hafen und der Fährverkehr durch die EBS stark beeinträchtigt.
Im schlimmsten Fall müssen Reisende mit Wartezeiten von bis zu 14 Stunden im Hafen von Dover rechnen.
Solche Verspätungen haben „schwerwiegende Folgen für die lokalen Gemeinden auf der Strecke zum Hafen von Dover und zum Eurotunnel“.
Wells betonte, dass lange Staus nach Dover und Folkestone Auswirkungen auf Reisende, Gemeinden und Unternehmen in der gesamten Region haben.
Gough forderte die Regierung auf, Kent mehr Mittel für das Verkehrsmanagement zur Verfügung zu stellen und mehr Einrichtungen für die Lagerung von Fracht aus der EU zu schaffen.
Er forderte auch eine biometrische Fernregistrierung, um die Gefahr von Verzögerungen an den Grenzübergängen zu verringern.
Andererseits schlug Oveden vor, den internationalen Bahnverkehr sowohl in Ashford als auch in Ebbsfleet wieder aufzunehmen.
„Die Bahnhöfe bieten eine großartige Gelegenheit, die Grenzkapazitäten außerhalb des überlasteten Bahnhofs St Pancras International zu erhöhen“, erklärte er.
Eurostar hat diese Dienste im Jahr 2020 eingestellt. Als mögliches Hindernis für ihre Wiedereröffnung nannte sie die Einführung des EES-Systems.
Neues Grenzkontrollsystem soll langfristig von Vorteil sein
Das britische European Scrutiny Committee hat Berichte über die Auswirkungen der Grenzkontrollen nach dem Brexit eingeholt.
Viele Beteiligte befürchten, dass sich das EES-System nachteilig auf die Bürger in Grenznähe, die Unternehmen und den Reiseverkehr auswirken wird.
Doch trotz der Herausforderungen sehen Eurostar und die meisten Fluggesellschaften die EBS langfristig als vorteilhaft an.