Die Stadträte von Kent fordern die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) auf, Reiseunterbrechungen zu vermeiden, wenn das neue Einreise-/Ausreisesystem (EES) der Europäischen Union (EU) in Betrieb genommen wird.
Die EU plant, ihr neues automatisches Grenzkontrollsystem im Oktober oder November 2024 einzuführen.
Das EES wird alle Reisenden aus Nicht-EU-Staaten dazu verpflichten, bei der Ein- und Ausreise an den EU-Außengrenzen Fingerabdrücke oder Gesichtsscans zu registrieren.
Dazu gehören britische Reisende, die nach dem Brexit nun als Drittstaatsangehörige in der EU gelten, und Inhaber von Kurzzeitvisa.
Ziel ist es, die Grenzsicherheit zu erhöhen, die Verwaltung der EU-Außengrenzen zu verbessern und die Identifizierung von Overstayern zu erleichtern.
Das System wird die derzeitige Praxis des manuellen Stempelns der Pässe ersetzen, die als zeitaufwändig und weniger sicher gilt.
Dennoch haben Experten der Reise- und Transportbranche Bedenken geäußert, dass dies zu erheblichen Verzögerungen und langen Warteschlangen an den Grenzübergängen führen wird.
Sie erwarteten, dass die Verspätungen an stark frequentierten Reisepunkten wie dem Hafen von Dover in Kent und dem Kanaltunnel in Folkestone noch größer sein würden.
Kent, das oft als „Tor zu Europa“ bezeichnet wird, spielt eine entscheidende Rolle für den internationalen Handel und den Reiseverkehr in Großbritannien.
Jede Störung hier kann weitreichende Auswirkungen auf die britische Wirtschaft und das tägliche Leben haben.
Mögliche Auswirkungen von Verzögerungen durch die EES in Kent
Die lokalen Unternehmen in Kent, insbesondere diejenigen, die vom Handel über den Ärmelkanal abhängig sind, sind besorgt über die Änderungen.
Führende Politiker in Kent sind besonders besorgt darüber, wie sich die EES auf den Verkehrsfluss und die Reisezeiten auswirken wird.
Sie haben bereits einen Ausschuss des britischen Parlaments vor Verspätungen von bis zu 14 Stunden im schlimmsten Fall gewarnt.
Führende Vertreter von 14 Gemeinden in Kent forderten die Regierung auf, „das ernsthafte Risiko einer Störung“ anzuerkennen, das die EES mit sich bringen würde.
Der Hafen von Dover und der Kanaltunnel sind zwei der verkehrsreichsten Grenzübergänge Großbritanniens, an denen jährlich Millionen von Passagieren und Fahrzeugen abgefertigt werden.
Bei dem neuen System muss sich jeder Reisende einer biometrischen Kontrolle unterziehen, wodurch sich die Bearbeitungszeit für jeden Einzelnen erheblich verlängert.
Bei der Zahl der Menschen und Fahrzeuge, die die Grenzen passieren, kann schon eine kleine Verzögerung einen gewaltigen Dominoeffekt haben.
Die Ratsvorsitzenden von Kent haben ihre Bedenken in einem Brief an die Verkehrsministerin Louise Haigh geäußert.
Sie betonten, dass das neue System ohne geeignete Maßnahmen schwerwiegende Auswirkungen auf Reisende und den internationalen Handel haben könnte.
Sie warnten, dass die verstärkten Grenzkontrollen zu einem „Stillstand“ in der Region führen könnten, der den Personen- und Güterverkehr beeinträchtigen würde.
„Die Einführung der EES ohne angemessene Vorbereitungen könnte ein Chaos verursachen“, heißt es in dem Brief.
Wenn Kent zum Stillstand kommt, wird dies erhebliche Auswirkungen auf die Lieferketten haben, so dass die EES-Kontrollen ein nationales Problem sind, nicht nur ein Problem von Kent.
Die Forderungen der Räte von Kent an die britische Regierung
„Wir fordern die neue Regierung auf, dringend alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das Risiko einer Störung zu verringern“, heißt es in dem Brief.
Die Ratsvorsitzenden von Kent fordern von der Regierung mehrere Maßnahmen „als dringende Angelegenheit“.
Mehr finanzielle Mittel: Für die Verbesserung der Infrastruktur und die langfristige Bewältigung des zunehmenden Verkehrsaufkommens ist zusätzliche finanzielle Unterstützung erforderlich.
Die richtige Technologie: Mit der richtigen Technologie könnte der Hafen von Dover die Abfertigung von Passagieren innerhalb und außerhalb des Hafens beschleunigen.
Bessere Koordinierung: Eine engere Zusammenarbeit mit den EU-Behörden kann eine reibungslose Vorbereitung und Umsetzung der EBS gewährleisten.
Zugang zu Daten: Um effektiv planen zu können, werden mehr Informationen über Zeitpläne und Datenmodelle benötigt.
Der Stadtrat von Kent hat die Regierung bereits aufgefordert, Kent bei der Durchführung von Grenzkontrollen nach dem Brexit zu unterstützen.
Was die britische Regierung zur Vorbereitung auf die EES unternimmt
Die britische Regierung hat die möglichen Probleme erkannt und arbeitet an Maßnahmen, um die Störungen zu minimieren.
Das Verkehrsministerium (DfT) erklärte gegenüber der BBC, dass es die Vorbereitungen der Vorgängerregierung für die EES überprüfe.
Dazu gehört auch, dass Häfen und Spediteure über die richtigen Technologien und Prozesse verfügen, die für eine reibungslose EES-Registrierung unerlässlich sind.
Das DfT fügte hinzu, dass es „eng mit der Europäischen Kommission, den lokalen Behörden und Agenturen sowie der Reiseindustrie zusammenarbeitet.“
Damit soll sichergestellt werden, dass sich alle effektiv auf die Einführung der neuen Grenzkontrollen der EU vorbereiten.
Großbritannien räumt unzureichende EES-Vorbereitungen ein
Innenministerin Yvette Cooper hat kürzlich in einer Erklärung vor dem Parlament zugegeben, dass das Vereinigte Königreich immer noch nicht auf das EES-System der EU vorbereitet ist.
Dennoch hat die britische Regierung mehrere Schritte unternommen, um die von der Vorgängerregierung getroffenen Vorbereitungen zu verbessern.
Cooper teilte mit, dass sie sich bei der EU für eine flexiblere Umsetzung der EES für britische Reisende während der Hauptverkehrszeiten eingesetzt haben.
Dazu gehört auch der Vorschlag einer anfänglichen Karenzzeit, in der die neuen Kontrollen weniger streng sind, um eine reibungslosere Anpassung zu ermöglichen.
Sie haben auch vorgeschlagen, diese flexiblere Einführung bis Anfang 2025 zu verlängern, um die Ferienzeiten zu berücksichtigen.
Es ist geplant, die Grenzeinrichtungen zu verbessern und zusätzliches Personal auszubilden, um die EES-Kontrollen effizienter durchzuführen.
Dazu gehört die Installation weiterer EES-kompatibler Kioske und die Verbesserung der Infrastruktur, um den erwarteten Anstieg der Bearbeitungszeit zu bewältigen.
Diese Bemühungen zielen darauf ab, Verzögerungen zu minimieren und sicherzustellen, dass die Grenze so effizient wie möglich bleibt.
Blick nach vorn
Die bevorstehenden Änderungen mit dem EES stellen einen bedeutenden Wandel in der Verwaltung der Grenzkontrollen in Europa dar.
Das System soll die Sicherheit verbessern, stellt aber auch eine Herausforderung dar, die schnellstens angegangen werden muss.
Die Dringlichkeit, die von den Verantwortlichen in Kent zum Ausdruck gebracht wurde, unterstreicht die Notwendigkeit proaktiver Maßnahmen, um die durch das neue System verursachten Störungen zu minimieren.
Da der Termin für die Einführung der EES immer näher rückt, drängen die Räte von Kent weiterhin auf ein entschiedeneres Vorgehen der Regierung.
Die Zusammenarbeit zwischen den lokalen und nationalen Behörden sowie mit den EU-Partnern wird der Schlüssel für eine effektive Bewältigung dieses Übergangs sein.