Die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) hat neue Maßnahmen zur Bekämpfung des Visa-Missbrauchs und der Ausbeutung von Arbeitnehmern aus dem Ausland angekündigt.
Unternehmen, die schwerwiegende Verstöße begehen, wie z.B. die Nichtzahlung fairer Löhne oder die Erhebung illegaler Gebühren von Arbeitnehmern, werden streng bestraft.
Zu den strengeren Strafen gehört nun auch, dass es Unternehmen für mindestens zwei Jahre verboten ist, ausländische Arbeitnehmer zu sponsern.
Diese Razzia zielt darauf ab, die Fairness auf dem Arbeitsmarkt zu fördern und gefährdete Arbeitnehmer zu schützen, während gleichzeitig die Visa- und Arbeitsgesetze durchgesetzt werden.
Dies geschieht, nachdem das Office for National Statistics eine Rekordzahl von 900.000 Nettozuwanderern nach Großbritannien für das Jahr bis Juni 2023 bekannt gegeben hat.
Längeres Verbot der Einstellung von Arbeitnehmern aus dem Ausland
Arbeitgebern, die wiederholt gegen die Visabestimmungen verstoßen oder schwerwiegende Verstöße begehen, wird die Einstellung ausländischer Arbeitnehmer für mindestens zwei Jahre untersagt.
Zuvor konnten Unternehmen bei schweren Verstößen nur mit einer Strafe von bis zu einem Jahr oder 12 Monaten belegt werden.
Die Verdoppelung des Strafmaßes soll eine stärkere Abschreckung gegen schlechte Praktiken darstellen.
Das Innenministerium wird nicht darauf warten, dass Arbeitgeber das Gesetz brechen, wenn es bereits Anzeichen für Visamissbrauch oder Ausbeutung gibt.
Unternehmen, die geringfügige Verstöße gegen die Visumspflicht begehen, müssen eine Reihe spezifischer Maßnahmen durchführen, die ihnen helfen, sich zu verbessern und die Probleme zu beheben.
Die Regierung hat die Höchstdauer für diese Bestimmungen von 3 auf 12 Monate verlängert, um eine bessere Einhaltung der Visabestimmungen zu gewährleisten.
In einer Pressemitteilung betonte Migrationsministerin Seema Malhotra das Engagement der Regierung für den Schutz der Arbeitnehmer und die Durchsetzung des Gesetzes.
„Arbeitgeber werden nicht länger in der Lage sein, die Regeln ohne Konsequenzen zu missachten oder internationale Arbeitnehmer für Kosten auszubeuten, die sie schon immer zahlen sollten, wenn sie sich dafür entscheiden, nicht im Inland zu rekrutieren“, sagte sie.
Abschaffung unfairer Gebühren für Wanderarbeiter
Mit diesen neuen Maßnahmen wird ein wichtiges Problem angegangen: die Praxis, von Wanderarbeitern überhöhte Gebühren für das Sponsoring zu verlangen.
Einige Arbeitgeber haben unter dem Deckmantel von „Verwaltungs-“ oder „Rechtskosten“ bis zu 20.000 £ verlangt.
Diese Praktiken führen oft dazu, dass die Arbeitnehmer hoch verschuldet und von ihren Arbeitgebern abhängig sind.
Die britische Regierung hat die Arbeitgeber nun verpflichtet, alle Kosten zu übernehmen, die mit der Anwerbung internationaler Arbeitnehmer verbunden sind.
Unternehmen, die gegen diese Vorschrift verstoßen, verlieren ihre Sponsorlizenzen, so dass sie in Zukunft keine ausländischen Arbeitnehmer mehr einstellen dürfen.
Der Pflegesektor ist aufgrund der steigenden Zahl von Fällen von Ausbeutung besonders unter die Lupe genommen worden.
Seit Juli 2022 hat das Innenministerium etwa 450 Sponsorlizenzen in diesem Sektor aufgrund von Verstößen widerrufen.
In vielen dieser Fälle ging es darum, dass Arbeitnehmern weniger als der Mindestlohn gezahlt wurde und sie schlechten Arbeitsbedingungen ausgesetzt waren.
Gesundheitsminister Stephen Kinnock wies auf den inakzeptablen Anstieg der Ausbeutung und des Missbrauchs von Sozialarbeitern aus dem Ausland hin.
„Wenn wir gegen diese skrupellosen Arbeitgeber vorgehen, werden wir die Wanderarbeiter vor inakzeptabler und beschämender Ausbeutung schützen“, sagte er.
Umfassendere Bemühungen zur Bekämpfung der Ausbeutung
Die neuen Maßnahmen sind Teil eines größeren Plans, um die Ausbeutung von Arbeitnehmern in allen Sektoren zu verringern.
Die Regierung geht verstärkt gegen Schwarzarbeit vor und führt strengere Strafen für die Nichteinhaltung ein.
Zu den Strafen gehören Geldbußen, Geschäftsschließungen und bei schwerwiegenden Verstößen sogar strafrechtliche Verfolgung.
Die strengere Durchsetzung der Visabestimmungen steht im Einklang mit dem bevorstehenden Gesetzesentwurf über die Rechte der Arbeitnehmer, der sich derzeit im Parlament befindet.
Der neue Gesetzentwurf sieht die Einrichtung einer Agentur für faire Arbeit vor, die für die Durchsetzung der Arbeitsgesetze, einschließlich fairer Löhne und des Arbeitnehmerschutzes, zuständig ist.
Außerdem sollen die Rechte von Arbeitnehmern in Übersee geschützt, die Einhaltung der Vorschriften besser überwacht und Missstände beseitigt werden.
Dazu gehören Vorschriften für Arbeitsvermittler, die Durchsetzung des nationalen Mindestlohns, die gesetzliche Lohnfortzahlung im Krankheitsfall und die Zulassung von „Gangmaster“-Betrieben in bestimmten Sektoren.
Das Vereinigte Königreich verknüpft zum ersten Mal die Regeln für das Visumsponsoring direkt mit der Einhaltung des Arbeitsrechts.
Unternehmen, die gegen arbeitsrechtliche Bestimmungen verstoßen, wie z.B. die Unterbezahlung von Arbeitnehmern oder unsichere Arbeitsbedingungen, wird die Anwerbung ausländischer Arbeitnehmer untersagt.
Diese Angleichung zielt darauf ab, eine faire Behandlung aller Arbeitnehmer zu gewährleisten und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Unternehmen zu schaffen, die die Regeln befolgen.
Ziel ist es, die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von Arbeitsmigranten zu verringern, die Anwerbung inländischer Arbeitskräfte zu unterstützen und die Rechte der einreisenden Arbeitnehmer zu schützen.
Herausforderungen und der Weg in die Zukunft
Einige Interessengruppen haben Bedenken hinsichtlich der weithin gepriesenen Durchsetzung der strengeren Visaregeln geäußert.
Sie argumentieren, dass die Regierung zusätzliche Ressourcen benötigt, um effektiv gegen Unternehmen zu ermitteln und sie strafrechtlich zu verfolgen.
Gleichzeitig haben Unternehmen, die sich an das Gesetz halten, Bedenken hinsichtlich des möglichen Verwaltungsaufwands durch die neuen Vorschriften geäußert.
Die Regierung hat den Arbeitgebern versichert, dass die Änderungen in erster Linie diejenigen betreffen werden, die gegen das Gesetz verstoßen.
Malhotra bekräftigte die Bedeutung dieser Maßnahmen und sagte: „Die Ausbeutung von Arbeitnehmern ist völlig inakzeptabel.“
Die Regierung ist bestrebt, gefährdete Arbeitnehmer zu schützen und ein ethisches Arbeitsumfeld zu fördern.
Dies soll dadurch erreicht werden, dass unethischen Arbeitgebern die Einstellung ausländischer Arbeitnehmer untersagt wird und die Visabestimmungen mit den Arbeitsgesetzen in Einklang gebracht werden.
Der Erfolg dieser Maßnahmen hängt von einer strengen Durchsetzung und ständiger Wachsamkeit ab, um Missbräuche zu verhindern.