Die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) weitet ihr System der elektronischen Reisegenehmigung (Electronic Travel Authorization, ETA) auf alle Staatsangehörigen aus, die das Land ohne Visum besuchen.
Diese Änderung, die im Jahr 2025 eingeführt werden soll, hat Diskussionen über das Gleichgewicht zwischen nationaler Sicherheit und Tourismus ausgelöst.
Der Vorsitzende des Innenausschusses von Guernsey hat die ETA als ein wichtiges Instrument zur Stärkung der Sicherheit des Landes verteidigt.
Der stellvertretende Vorsitzende des Innenministeriums, Rob Prow, sagte der BBC: „Es geht darum, Menschen, von denen wir glauben, dass sie der Gesellschaft schaden könnten, daran zu hindern, nach Großbritannien oder in den Gemeinsamen Reisebereich einzureisen.“
Die Staaten von Guernsey erklärten, dass es für Personen, die von der Vogtei nach Großbritannien reisen, „keine Auswirkungen“ geben würde.
Diejenigen, die direkt nach Guernsey reisen, brauchen jedoch erst gegen Ende 2025 eine ETA zu beantragen.
Prow sagte, dass sein Ausschuss sehr an der Diskussion über die Einführung des ETA-Systems für die Kanalinseln beteiligt ist.
Derzeit gilt bis zum Ende des Sommers 2025 eine Regelung, die französischen Tagesausflüglern die Einreise nach Guernsey nur mit einem Personalausweis erlaubt.
Sobald das ETA-System eingeführt ist, müssen diese Reisenden eine Reisegenehmigung mit ihrem Reisepass beantragen.
Prow sagte, dass das Reisen mit dem Personalausweis „immer seltener“ wird, da die auf dem Reisepass basierenden digitalen Genehmigungen den globalen Sicherheitstrends entsprechen.
Er behauptet, dass die langfristigen Vorteile des ETA-Systems die kurzfristigen Herausforderungen überwiegen werden.
„Andere Länder haben erfolgreich digitale Reisegenehmigungen eingeführt, und die Reisenden haben sich darauf eingestellt“, erklärt Prow.
ETA-Regelung könnte die Kanalinseln Millionen kosten
Während die Behörden die Regelung als notwendig für die Sicherheit verteidigen, argumentieren Kritiker, dass der Schritt der britischen Tourismusindustrie und Wirtschaft schaden könnte.
Simon Calder, Reisekorrespondent bei The Independent, warnte, dass die ETA-Regelung den Tourismus auf Jersey und Guernsey stark beeinträchtigen könnte.
Er erklärte, dass selbst für kurze Tagesausflüge von der Normandie aus ein Reisepass, eine Gebühr und eine vorherige Online-Anmeldung erforderlich sind.
Die zusätzlichen Anforderungen und Kosten könnten die ohnehin schon durch den Brexit und die Pandemie geschwächte Tourismusindustrie noch mehr belasten.
„Für die Tourismusbranche, die ein paar wirklich harte Jahre hinter sich hat, wird das natürlich eine Verzweiflungstat sein“, schrieb er.
Calder schätzt den finanziellen Verlust durch die ETA für das Vereinigte Königreich und die Kronbesitzungen auf rund 4 Milliarden Pfund pro Jahr.
Er fügte hinzu, dass allein die Kanalinseln Millionen an Tourismuseinnahmen erzielen werden.
Jerseys Ministerin für nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung, die Abgeordnete Kirsten Morel, ist fest davon überzeugt, dass die Verwendung von Personalausweisen beibehalten werden sollte.
„Wir können dem Vereinigten Königreich beweisen, dass es ein sicheres System ist, und es gibt meiner Meinung nach keinen Grund, warum wir das ändern sollten“, sagte er der BBC.
Morel betonte: „Der Verlust von Tausenden von Tagesausflüglern auf den Inseln wird erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen haben.“
Robert Mackenzie von der Channel Islands Travel Group erklärt, dass Tagesausflügler aus Frankreich „eher eine kurzfristige Entscheidung sind“.
Diejenigen, die nicht im Voraus eine ETA haben, können nicht kommen und könnten ihre Meinung schnell ändern, wenn es keine Vereinbarung wie die jetzige gibt.
„Aber vielleicht ist das jetzt mit diesem neuen Plan weniger wahrscheinlich“, sagte Mackenzie und drückte seine Enttäuschung aus.
Mehr über die negativen Auswirkungen der ETA auf Reisen und Tourismus
Die britische Reisebranche leidet seit dem Einreiseverbot für Europäer, die im Oktober 2021 nur noch mit einem Personalausweis einreisen dürfen.
Diese Entscheidung betrifft rund 300 Millionen Bürger der Europäischen Union (EU), die einen Personalausweis anstelle eines Reisepasses benutzen, was es ihnen erschwert, das Vereinigte Königreich zu besuchen.
In der Aktualisierung der britischen Einwanderungsbestimmungen vom September 2024 heißt es, dass jeder, der eine ETA beantragt, seinen Reisepass verwenden muss.
Nordirland ist auch besorgt, dass die ETA-Regelung Reisende aus der Republik Irland abschrecken könnte.
Fast 70 Prozent der nordirischen Touristen reisen über die Republik Irland an, und die zusätzlichen Anforderungen und Kosten könnten sie davon abhalten.
Der Flughafen Heathrow fordert die Regierung außerdem auf, keine ETAs für Transitreisende zu verlangen.
Damit soll verhindert werden, dass er Millionen von Passagieren und damit seinen Status als zentrales Reisezentrum verliert.
Der Verlust von Passagieren könnte nicht nur den Flughafen betreffen, sondern auch die in Großbritannien ansässigen Fluggesellschaften, die stark von Transitreisenden abhängig sind.
Der Independent veröffentlichte eine Analyse, die sich auf den Rückgang der Transitreisenden aus den Golfstaaten stützt, in denen die ETA durchgesetzt wurde.
Der Flughafen Heathrow, die Luftfahrtindustrie und die britische Wirtschaft im Allgemeinen könnten durch den Verlust von Transitpassagieren Milliarden von Pfund verlieren.
Diese Bedenken sind von entscheidender Bedeutung, da der Tourismus und der Reiseverkehr in Großbritannien gerade erst begonnen haben, sich von der Pandemie zu erholen.
ETA ist ein Schritt zur Vereinfachung des weltweiten Reiseverkehrs
Die ETA ist eine digitale Reisegenehmigung, die Staatsangehörige ohne Visum beantragen und erhalten müssen, bevor sie das Vereinigte Königreich besuchen.
Es ermöglicht den Behörden, Reisende vor ihrer Ankunft zu überprüfen und die notwendigen Sicherheitsinformationen zu sammeln.
Die ETA-Anträge kosten £10 und sind, wenn sie bewilligt werden, zwei Jahre lang gültig oder bis der Reisepass, mit dem sie verknüpft sind, abläuft, je nachdem, was früher eintritt.
Es ermöglicht mehrere Kurzreisen von weniger als sechs Monaten, so dass Reisende nicht bei jedem Besuch einen Antrag stellen müssen.
Derzeit benötigen Staatsangehörige aus Bahrain, Kuwait, Oman, Katar, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten eine ETA für den Besuch des Vereinigten Königreichs.
Ab dem 8. Januar 2025 benötigen nicht-europäische Staatsangehörige ohne Visum eine ETA, um das Vereinigte Königreich zu besuchen. Die Antragsfrist beginnt am 27. November 2024.
Ab dem 2. April 2024 müssen europäische Staatsangehörige, mit Ausnahme von irischen Staatsbürgern, vor ihrer Reise nach Großbritannien eine ETA haben. Sie können eine ETA ab dem 5. März 2024 beantragen.
Das britische ETA-System ist nicht völlig neu. Es ähnelt den digitalen Genehmigungssystemen, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien verwendet werden.
Der Schritt Großbritanniens, sein ETA-System zu erweitern, ist Teil eines breiteren globalen Trends zur Verschärfung der Grenzsicherheit durch digitale Genehmigungen.
Da die Welt zunehmend vernetzt ist, suchen die Länder nach Möglichkeiten, den Besucherstrom besser zu steuern und gleichzeitig Sicherheitsbedenken zu berücksichtigen.
Die EU wird auch ihr eigenes digitales Reisegenehmigungssystem einführen, das Europäische Reiseinformations- und -genehmigungssystem(ETIAS).
Das ETIAS ähnelt dem ETA des Vereinigten Königreichs; beide sind für Staatsangehörige ohne Visum gedacht und sollen die Sicherheit erhöhen und das Reisen vereinfachen.