Reisende, die ein Schengen-Visum beantragen, müssen ab nächsten Monat höhere Gebühren zahlen.
Ein Schengen-Visum ist eine Kurzaufenthaltsgenehmigung, die Reisen innerhalb des Schengen-Raums für bis zu 90 Tage innerhalb von 180 Tagen erlaubt.
Der Schengen-Raum umfasst 26 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union (EU) und vier Nachbarländer – die Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein -, die die Kontrollen an den Binnengrenzen abgeschafft haben.
Die Europäische Kommission hat den Vorschlag für eine Erhöhung der Schengen-Visumgebühren um 12 Prozent angenommen.
Nach Angaben des slowenischen Ministeriums für auswärtige und europäische Angelegenheiten„wird die Erhöhung ab dem 11. Juni 2024 weltweit gelten.“
Wie aus dem Vorschlagsentwurf hervorgeht, werden die neuen Schengen-Visumgebühren 90 € für Erwachsene und 45 € für Kinder im Alter von sechs bis 12 Jahren betragen.
Für Länder, die nicht kooperativ sind, wenn es darum geht, ausgewiesene Bürger aus den Mitgliedstaaten wieder aufzunehmen, werden die neuen Visagebühren €135 oder €180 betragen.
Vor der Erhöhung der Visumgebühren im Juni kostete ein Schengen-Visum 80 € für Erwachsene und 40 € für Kinder.
Für die Wiedereinreise von Personen, die aus den Mitgliedstaaten ausgewiesen wurden, betrugen die bisherigen Gebühren 120 € bzw. 160 €.
Die Erhöhung der Schengen-Visagebühren ist das Ergebnis einer routinemäßigen Überprüfung der EU-Visagebühren alle drei Jahre.
Bei der letzten Überprüfung im Dezember 2023 wurde die Erhöhung der Visagebühren mit einer „überwältigenden Mehrheit“ unterstützt.
Als Gründe für die Erhöhung der Visagebühren nannte die Kommission die gestiegenen Inflationsraten und Beamtengehälter in den Mitgliedstaaten.
Die EU hat die Gebühren für Schengen-Visa zuletzt im Februar 2020 erhöht. Damals stiegen die Kosten für die Antragstellung von 60 € auf 80 €.
Sie hat den Termin für die Erhöhung der Visagebühren noch nicht bekannt gegeben. Es wird jedoch erwartet, dass die Kommission sie bis Ende der Woche in ihrem Amtsblatt veröffentlicht.
IATA warnt vor höheren Visagebühren, die den Tourismus abschrecken könnten
Der Vorschlag zur Erhöhung der Schengen-Visumgebühren stieß bei vielen verschiedenen Parteien auf Ablehnung.
„Keine der eingegangenen Stellungnahmen sprach sich für eine Erhöhung der Gebühren aus“, heißt es in dem Vorschlag der EU-Kommission.
In vielen Kommentaren wurde darauf hingewiesen, dass die hohen Lebenshaltungskosten und die Inflation das Reisen erschweren und die zwischenmenschlichen Kontakte behindern könnten.
Die International Air Transport Association (IATA) hat einen Bericht über die Auswirkungen der erhöhten Visagebühren auf den Reiseverkehr veröffentlicht.
„Diese Änderung könnte Touristen davon abhalten, Schengen-Destinationen zu wählen“, heißt es in der Rückmeldung der IATA.
Sie fügte hinzu, dass sich dies negativ auf den Tourismus in der EU auswirken könnte, „insbesondere wenn andere Orte kein Visum benötigen oder kostengünstigere Optionen anbieten.“
Die Erhöhung der Visagebühren würde Reisen in den Schengen-Raum weniger erschwinglich machen und könnte sich auf die lokale Wirtschaft auswirken.
In anderen Kommentaren zu dem Vorschlag wurde die „vermeintlich schlechte Qualität der Visadienste“ angeführt.
Dazu gehören Schwierigkeiten bei der Ernennung, uneinheitliche Praktiken zwischen den Mitgliedstaaten und ein Mangel an Transparenz.
Einige Befragte kritisierten auch die Rolle der externen Dienstleister, die in die vorgeschlagene Erhöhung der Schengen-Visagebühren einbezogen wurden.
Angleichung der neuen Visagebühren an die Digitalisierung der Schengen-Visa
In ihrem Feedback forderte die IATA die EU außerdem auf, die Visagebühren mit den Digitalisierungsplänen des Blocks in Einklang zu bringen.
Die Europäische Kommission arbeitet daran, die Beantragung von Schengen-Visa bis 2026 zu digitalisieren.
Ein digitales Schengen-Visum ist ein druckbarer 2D-Strichcode, der von der Zertifizierungsstelle des ausstellenden Landes digital signiert wird.
Es enthält das Gesicht des Visuminhabers, persönliche Informationen, das ausstellende Land, relevante Details und ggf. die Visumbedingungen.
Im Dezember 2023 verabschiedete die EU neue Regeln, um Online-Anträge für Schengen-Visa zu ermöglichen.
Gemäß der neuen Politik ist die neue Online-Plattform für Schengen-Visa die European Union Visa Application Platform oder EU VAP.
Mit dem EU-VAP wird die persönliche Vorsprache bis auf wenige Ausnahmen nicht mehr erforderlich sein.
Nur Erstantragsteller, Personen mit ungültigen biometrischen Daten und solche mit neuen Reisedokumenten müssen Konsulate oder Visazentren aufsuchen.
Die Antragsteller können auf der Plattform ihre Anträge ausfüllen, reisebezogene Fragen beantworten und die erforderlichen Dokumente hochladen.
Sie können die Gebühren für Schengen-Visa auch online über ein mit dem EU VAP verbundenes Gateway bezahlen, haben aber immer noch die Möglichkeit, bei den Visumbeamten zu bezahlen.
Die Plattform leitet Anträge und Zahlungen automatisch an die entsprechenden Mitgliedsländer weiter.
Auf dem Weg zu einem visafreien System
Die IATA forderte die EU außerdem auf, ein möglichst visafreies System anzustreben.
Dies kann durch den Einsatz von Technologien zur Visaerleichterung erreicht werden, so der Handelsverband für die Fluggesellschaften der Welt.
Bis Mitte 2025 wird die EU das Europäische Reiseinformations- und Autorisierungssystem(ETIAS) einführen.
Es handelt sich nicht um ein Visum, sondern um eine elektronische Reiseerlaubnis für Reisende, die ohne Visum in den Schengen-Raum einreisen können.
Es wird ähnlich funktionieren wie das Electronic System for Travel Authorization (ESTA) der Vereinigten Staaten und die Electronic Travel Authorization (ETA) des Vereinigten Königreichs.
Die EU wird außerdem im Laufe des Jahres ein neues biometrisches Grenzkontrollsystem, das Entry/Exit System (EES), einführen.
Das EES wird die Ein- und Ausreise von Inhabern von Schengen-Kurzzeitvisa und von Staatsangehörigen ohne Visum durch Scannen des Gesichts oder der Fingerabdrücke erfassen.