Der CEO des Flughafens Heathrow hat die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) erneut dafür kritisiert, dass sie eine Politik betreibt, die den Erfolg des Flughafens behindert.
Der größte Flughafen Großbritanniens gab bekannt, dass Heathrow aufgrund seiner Leistung im April auf dem Weg zu seinem verkehrsreichsten Jahr überhaupt ist.
Die Passagierzahlen in Heathrow stiegen im letzten Monat um 4,8 Prozent und erreichten 6,7 Millionen Passagiere, berichtete The Telegraph.
Er hatte auch den verkehrsreichsten Tag seit Oktober 2019, als am 19. April 2024 1.337 Flugzeuge auf dem Flughafen starteten oder landeten.
Thomas Woldbye, Geschäftsführer des Flughafens Heathrow, warnte jedoch, dass sein Erfolg gefährdet sei.
„Um unser volles Potenzial für das Wirtschaftswachstum des Landes auszuschöpfen, muss die Regierung Maßnahmen ergreifen, die die Wettbewerbsfähigkeit der britischen Luftfahrt auf dem Weltmarkt unterstützen“, sagte er.
Woldbye kritisierte das neue digitale Reisegenehmigungssystem der britischen Regierung, die Electronic Travel Authorization (ETA).
Die ETA kostet £10 pro Antrag. Sie wird für alle von der Visumspflicht befreiten Staatsangehörigen, die für Kurzreisen nach Großbritannien reisen, obligatorisch sein.
Sie ist auch für Transitreisende erforderlich, unabhängig davon, ob sie eine Grenzkontrolle passieren.
Der Chef von Heathrow sagte auch, dass die Abschaffung des steuerfreien Einkaufs für internationale Besucher nicht dazu beiträgt, Touristen zum Bleiben und Ausgeben zu bewegen.
„Initiativen wie die Einführung unnötiger Visa für Transitpassagiere, das Fehlen von steuerfreien Einkäufen und die kürzlich vorgeschlagene Erhöhung der Unternehmenssteuern unterstreichen die Notwendigkeit eines regierungsübergreifenden Ansatzes bei der Politikgestaltung“, fügte er hinzu.
Diese Maßnahmen „beschneiden die globale Konnektivität des Vereinigten Königreichs“, sagte Woldbye.
ETA für Transitreisende verletzt
Derzeit benötigen nur Reisende aus Bahrain, Kuwait, Jordanien, Oman, Katar, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) eine ETA, um das Vereinigte Königreich zu besuchen.
Die britische Regierung plant jedoch, die ETA für alle Staatsangehörigen ohne Visum zu verhängen, einschließlich Bürger aus Europa, den Vereinigten Staaten und anderen Ländern.
Die ETA zielt darauf ab, die Grenzsicherheit zu erhöhen. Woldbye von Healthrow und andere Fachleute aus der Luftfahrtbranche sind jedoch der Meinung, dass dies für die britischen Flughäfen einen großen Nachteil darstellt.
Er argumentierte, dass die Forderung nach der ETA für Umsteigepassagiere dazu führen könnte, dass diese auf anderen europäischen Großflughäfen umsteigen, die dies kostenlos erlauben.
Dies könnte bereits Auswirkungen haben, denn Heathrow verzeichnete den niedrigsten monatlichen Anteil an Umsteigeverkehr seit mehr als einem Jahrzehnt.
Der viertgrößte Flughafen der Welt hat seit der Einführung der ETA im November 2023 19.000 Passagiere weniger, die von Katar nach Großbritannien reisen, empfangen.
Der Flughafen Heathrow bietet jährlich etwa 25 Millionen Anschlussflüge für rund 18 Millionen Transitpassagiere.
Auch britische Fluggesellschaften wie British Airways und Virgin Atlantic müssen mit einem Rückgang der Fluggäste rechnen.
Transitpassagiere und Anschlussflüge tragen zum Status des Flughafens Heathrow als zentrales globales Drehkreuz bei.
Dies ist für den Tourismus, den Handel und die internationalen Verbindungen des Vereinigten Königreichs von entscheidender Bedeutung, da Londoner Reisende so leicht Zugang zu anderen weltweiten Zielen erhalten.
Die Regierung ist jedoch der festen Überzeugung, dass alle Reisenden ohne Visum, einschließlich der Transitpassagiere, die ETA-Anforderungen erfüllen müssen.
Dies ist von entscheidender Bedeutung, damit das System die Sicherheit der britischen Grenzen effektiv und erfolgreich verbessern kann.
Touristen durch Einkaufen besteuern
Woldbye sagte auch, dass die Besteuerung von Artikeln, die von internationalen Touristen in Großbritannien gekauft werden, seit 2020 der Wirtschaft geschadet hat.
Das britische Finanzministerium hat behauptet, dass die Abschaffung des steuerfreien Einkaufs für britische Besucher das Land etwa 2 Milliarden Pfund kosten würde.
Einige haben jedoch argumentiert, dass die neue Politik den Fiskus etwa 11 Milliarden Pfund pro Jahr kostet, weil sie Touristen davon abhält, das Vereinigte Königreich zu besuchen.
Laut einer Studie des Centre for Economics and Business Research aus dem Jahr 2023 wurden dadurch zwei Millionen Touristen von einem Besuch abgeschreckt.
ALVA-Direktor Bernard Donoghue sagte, dass die Abschaffung des steuerfreien Einkaufs zu einem „signifikanten Rückgang“ der Ausgaben ausländischer Touristen geführt hat.
Er fügte hinzu, dass dem Vereinigten Königreich „teure Artikel entgehen, die von Besuchern aus aller Welt gekauft werden“.
Ohne die steuerfreie Einkaufspolitik würden die Besucher ihren Urlaub in Großbritannien abbrechen und in anderen europäischen Ländern einkaufen.