Die Europäische Union (EU) plant, die Regierung des Vereinigten Königreichs (UK) um eine Lockerung der Visabestimmungen für Wissenschaftler zu bitten.
Bei einem Treffen in London am 12. Februar 2024 wurden führende Vertreter aus Wissenschaft, Wirtschaft und Forschung im Vereinigten Königreich ermutigt, die Mittel von Horizont Europa zu nutzen.
Und dies trotz der Bedenken hinsichtlich der Kosten und Visa für europäische Wissenschaftler, die im Vereinigten Königreich arbeiten wollen.
Iliana Ivanova, die EU-Kommissarin für Forschung und Innovation, befürchtet, dass die hohen Visagebühren britische Wissenschaftler davon abhalten könnten, am Horizon-Programm teilzunehmen.
„Wir haben einige Schwierigkeiten mit europäischen Forschern, die ins Vereinigte Königreich gehen, wegen einiger Visaprobleme und auch höherer Kosten“, sagte Ivanova der Financial Times.
Michelle Donelan, die britische Staatssekretärin für Wissenschaft, Innovation und Technologie, wies jedoch Behauptungen zurück, das Vereinigte Königreich habe Schwierigkeiten, Teilnehmer zu rekrutieren.
Sie teilte mit, dass „die wichtigste Botschaft“ von Wissenschaftlern, Innovatoren und Unternehmen darin bestehe, ob das Projekt ihren Interessen entspreche und zum Wachstum der britischen Wirtschaft beitrage.
Britische Staatsbürger können wieder EU-Wissenschaftsprogramme leiten
Horizon Europe ist das wichtigste Programm der EU zur Finanzierung von Forschung und Innovation. Sie verfügt derzeit über ein Budget von 93 Milliarden Euro für den Zeitraum 2021 bis 2027, an dem sich fast 90 Länder beteiligen.
Im Jahr 2020 wird das Vereinigte Königreich nach dem Brexit aus dem Horizon-Programm aussteigen. Im vergangenen Jahr wurde jedoch mit der EU vereinbart, dass das Land im Januar 2024 wieder der EU beitritt.
Das bedeutet, dass britische Einrichtungen wieder Konsortien leiten und eine herausragende Rolle spielen können, wie sie es vor dem Ausscheiden aus dem Programm getan haben.
Die am Horizon-Programm teilnehmenden Länder stellen Mittel zur Verfügung, die dann je nach Verdienst an Einzelpersonen oder Organisationen verteilt werden.
Die Einzelpersonen oder Organisationen können den Zuschuss dann zur Erforschung von Themen wie Klimawandel, medizinischer Fortschritt und künstliche Intelligenz verwenden.
Horizon befasst sich auch mit den nachhaltigen Zielen der Vereinten Nationen (UN), wie z. B. Armut, Ernährung, Energie und Bildung, um nur einige zu nennen.
Sie bringt fortschrittliches Wissen und Technologie hervor, was zur Schaffung von Arbeitsplätzen, Wirtschaftswachstum und industrieller Wettbewerbsfähigkeit führt.
Hohe Kosten für britische Visagebühren und strenge EU-Visaregelungen gelten als Hindernisse
Im Oktober 2023 hat die britische Regierung die Gebühren für Arbeits- und Besuchsvisa im Vereinigten Königreich um 15 Prozent erhöht.
Außerdem erhöhte die Regierung die Zahl der Familienvisa, der Niederlassungsgenehmigungen und der Staatsbürgerschaften um 20 Prozent und die der Studentenvisa um 35 Prozent.
Im Februar 2024 steigt der Zuschlag für den Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) ebenfalls um 66 Prozent, von 624 Pfund auf 1.035 Pfund pro Jahr.
Die Royal Society, die nationale Akademie der Wissenschaften des Vereinigten Königreichs, hat die hohen Visagebühren für internationale Forscher kritisiert.
Sie führte an, dass die Visumskosten im Vorfeld bis zu zehnmal höher sind als die durchschnittlichen Gebühren anderer führender Wissenschaftsnationen“.
Nach Angaben der Campaign for Science and Engineering, einer unabhängigen Organisation, die sich für Wissenschaft und Technik im Vereinigten Königreich einsetzt, sind die Vorlaufkosten um 57,3 Prozent gestiegen.
Ihre Berechnungen zeigen, dass die Kosten für Forscher, die mit einem fünfjährigen Global Talent Visum ins Vereinigte Königreich kommen, von 3.743 £ auf 5.890 £ gestiegen sind.
Das Global-Talent-Visum ist ein britisches Arbeitsvisum für talentierte Personen aus den Bereichen Wissenschaft, Kunst und Kultur sowie digitale Technologie.
Andererseits sind die Arbeitsprivilegien für britische Staatsbürger in den einzelnen EU-Mitgliedstaaten unterschiedlich, wobei einige sogar für bezahlte Vorlesungen eine Aufenthaltsgenehmigung verlangen.
Mehrere EU-Mitgliedstaaten haben die Abschaffung des Gesundheitszuschlags für Einwanderer gefordert, wie Beamte, die mit den internen Diskussionen vertraut sind, berichten.
Andere Mitgliedstaaten schlugen vor, ein umfassendes Mobilitätsabkommen mit dem Vereinigten Königreich für den Bereich Forschung und Entwicklung abzuschließen.
Beide Vorschläge zielen darauf ab, die Freizügigkeit von Wissenschaftlern zu erleichtern und die Zusammenarbeit zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich zu fördern.
Wissenschaftler und Forscher sollten die Vorteile von Horizon nutzen
Trotz der Probleme mit den Visabestimmungen, den Kosten und den Gebühren für den Gesundheitszuschlag ermutigen die Verantwortlichen im Vereinigten Königreich und in der EU Wissenschaftler, Forscher und andere Talente, sich zu bewerben.
„Meine Botschaft an britische Forscher und innovative Unternehmen ist einfach und klar: Bewerben Sie sich!“ sagte Ivanova in einer Erklärung.
Sie hob hervor, dass viele Menschen mit europäischen Partnern zusammengearbeitet haben, um die Wissenschaft, akademische Karrieren und Unternehmen voranzubringen.
Die EU-Kommissarin fügte hinzu: „Ich freue mich darauf, in den kommenden Jahren viele weitere britische Begünstigte im Programm Horizont Europa zu sehen.“
Die britische Wissenschaftsministerin Donelan schloss sich Ivanovas Lob für Horizon an und fügte hinzu, dass es den Forschern eine Welt voller Möglichkeiten eröffnet habe.
„Wir sind entschlossen, gemeinsam mit unseren europäischen Kollegen alles in unserer Macht Stehende zu tun, um diesen Moment zu nutzen und unseren klügsten Köpfen dabei zu helfen, Arbeitsplätze, Wachstum und Durchbrüche zu schaffen, die unser aller Leben verbessern werden“, sagte Donelan.
Zu den britischen Unternehmen, die Horizon-Mittel erhalten haben, gehören Nova Innovation (17 Millionen Pfund für die Gezeitenenergie) und The Floow (3 Millionen Pfund für die Verkehrssicherheitsforschung).