Kolumbien hat angekündigt, dass britische Reisende ein Visum benötigen, um in das Land einzureisen, berichtet die Associated Press.
Diese Entscheidung ist eine Reaktion auf die Wiedereinführung der Visumspflicht für kolumbianische Bürger durch das Vereinigte Königreich (UK).
Am 27. November 2024 kündigte Präsident Gustavo Petro an, dass britische Staatsbürger für die Einreise nach Kolumbien ein Visum benötigen.
In einer Nachricht , die auf X veröffentlicht wurde, nannte Petro „das Prinzip der Gegenseitigkeit“ als Grund für die Einführung der Visumpflicht für Briten.
Das Prinzip der Gegenseitigkeit ist eine gängige Praxis in der internationalen Diplomatie.
Die Länder spiegeln oft die Visapolitik wider, um Fairness und Ausgewogenheit in den bilateralen Beziehungen zu wahren.
Der kolumbianische Präsident machte keine weiteren Angaben dazu, wann diese Visabeschränkungen in Kraft treten werden.
Nur einen Tag zuvor hatte die britische Ministerin für Einwanderung, Seema Malhotra, die Wiedereinführung der Visumspflicht für kolumbianische Staatsangehörige angekündigt.
Das bedeutet auch, dass die Pläne, Kolumbianern die Beantragung einer elektronischen Reisegenehmigung (ETA) für Großbritannien zu ermöglichen, nicht mehr eingeführt werden.
Kolumbianer, die das Vereinigte Königreich besuchen, benötigen jetzt ein Standard-Besuchervisum für Kurzbesuche von bis zu sechs Monaten.
Kolumbianische Reisende, die durch das Vereinigte Königreich reisen, benötigen ein Visum für den direkten Transit auf der Luftseite, auch wenn sie keine Grenzkontrollen passieren.
Die Geschichte des visafreien Reiseverkehrs zwischen Großbritannien und Kolumbien
Im Jahr 2022 hob das Vereinigte Königreich die Visumpflicht für kurzfristige Besuche kolumbianischer Staatsangehöriger auf.
Dadurch können Kolumbianer für bis zu sechs Monate frei zu touristischen, geschäftlichen und familiären Zwecken nach Großbritannien reisen.
Diese Entscheidung war Teil der allgemeinen Bemühungen, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu stärken und den gegenseitigen wirtschaftlichen und kulturellen Austausch zu fördern.
In ähnlicher Weise hat Kolumbien britischen Reisenden den Besuch ohne Visum erlaubt.
Dies hat das Land zu einem attraktiven Ziel für britische Touristen gemacht, die in Südamerika Abenteuer suchen.
Britische Besucher strömen oft in die pulsierenden Städte Kolumbiens wie Bogotá und Medellín.
Sie werden auch von natürlichen Attraktionen wie dem Amazonas-Regenwald und den Stränden der Karibik angelockt.
Diese Abkommen über die Befreiung von der Visumpflicht spielten eine entscheidende Rolle bei der Ankurbelung des Tourismus und des Handels und halfen den beiden Nationen, engere Beziehungen aufzubauen.
Die jüngsten politischen Veränderungen drohen jedoch einige dieser Gewinne zunichte zu machen.
Warum das Vereinigte Königreich Visa für Kolumbianer wieder eingeführt hat
In ihrem Brief an das Parlament nannte Malhotra einen starken Anstieg der Asylanträge von Kolumbianern als Grund für diese Änderung.
Das Vereinigte Königreich hat die Visumspflicht für Kolumbianer im Jahr 2022 aufgehoben, und die Zahl der Asylanträge ist in den letzten zwei Jahren stark angestiegen.
Nach Angaben von Roy Barreras, dem kolumbianischen Botschafter in Großbritannien, haben 2024 mehr als 940 Kolumbianer in Großbritannien Asyl beantragt.
Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber nur sechs Asylanträgen, die Kolumbianer im Jahr 2021 gestellt haben, so Barreras.
Er behauptete auch, dass einige auf Reisebüros zurückgegriffen haben, die ihnen angeblich beigebracht haben, wie sie bei ihrem Asylantrag betrügen können.
Das Vereinigte Königreich verwies auch auf eine Zunahme von Kolumbianern, die bei ihrer Ankunft im Vereinigten Königreich die Grenzkontrollen nicht bestanden.
Malhotra sagte, die Entscheidung, die Visumspflicht wieder einzuführen, sei nicht leichtfertig getroffen worden, da sie legitime Reisende betreffe.
Der Missbrauch des Einwanderungssystems durch eine Minderheit von Reisenden hat jedoch das Abkommen über die Visumfreiheit untergraben.
Mögliche Auswirkungen auf Tourismus und Handel
Die neuen Visabestimmungen könnten den Tourismus zwischen Großbritannien und Kolumbien erheblich beeinträchtigen.
Britische Reisende gehören zu den wichtigsten internationalen Besuchern Kolumbiens, die von den vielfältigen Landschaften, der reichen Geschichte und der einzigartigen Kultur des Landes angezogen werden.
Allein im Jahr 2023 besuchten fast 60.000 britische Touristen Kolumbien und trugen Millionen von Dollar zur Wirtschaft des Landes bei.
Die Visumspflicht kann Gelegenheitsreisende und Spontanreisende aufgrund von zusätzlichem Papierkram, Gebühren und Wartezeiten abschrecken.
Kolumbianer, die das Vereinigte Königreich besuchen, werden mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert, die sich auf Familienbesuche, Geschäftsreisen und den Austausch von Studenten auswirken können.
Neben dem Tourismus könnte sich die neue Politik auch auf die Handels- und Geschäftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern auswirken.
Das Vereinigte Königreich ist einer der größten Handelspartner Kolumbiens in Europa und exportiert unter anderem Kaffee, Blumen und tropische Früchte.
Britische Unternehmen investieren ihrerseits in großem Umfang in Kolumbiens Energie-, Infrastruktur- und Finanzsektor.
Darüber hinaus verlassen sich Geschäftsreisende oft auf die leichte Erreichbarkeit, um Partnerschaften zu pflegen und Möglichkeiten zu erkunden.
Die Visabestimmungen machen die Sache noch komplizierter, was möglicherweise von Investitionen abhält und Verhandlungen verlangsamt.
Trotz dieser potenziellen Risiken behauptet das Vereinigte Königreich, dass seine Beziehungen zu Kolumbien „freundschaftlich“ bleiben.
Breitere Migrationstrends
Der Anstieg der kolumbianischen Asylanträge ist Teil eines größeren globalen Migrationsmusters.
Viele Kolumbianer sind in den letzten drei Jahren nach Europa und in die Vereinigten Staaten geflohen.
Auch die Europäische Union hat sich besorgt über die irreguläre Migration aus Südamerika geäußert.
Wirtschaftliche Herausforderungen, regionale Instabilität und Gewalt in Teilen Kolumbiens haben mehr Menschen dazu veranlasst, nach Möglichkeiten im Ausland zu suchen.
Die Entscheidung Großbritanniens steht im Einklang mit ähnlichen Schritten anderer Nationen, die als Reaktion auf den steigenden Migrationsdruck die Grenzkontrollen verschärfen.
Britischen und kolumbianischen Reisenden wird empfohlen, ihre Reise frühzeitig zu planen und sicherzustellen, dass sie alle Visabestimmungen vor ihrer Reise erfüllen.
Es bleibt zu hoffen, dass diese Politik in Zukunft mit der Entwicklung der bilateralen Beziehungen überprüft wird.