Das Vereinigte Königreich (UK) hat einen kontinuierlichen Rückgang der Anträge auf Studentenvisa für 2024 zu verzeichnen.
Die jüngsten Daten des Innenministeriums zeigen einen 14-prozentigen Rückgang der Anträge auf ein Studentenvisum für Oktober 2024 im Vergleich zum gleichen Monat des Vorjahres.
Dieser Trend hat sich aufgrund von Änderungen in der Einwanderungspolitik, die zu Beginn des Jahres eingeführt wurden, fortgesetzt.
Viele Universitäten, insbesondere diejenigen, die auf internationale Studenten angewiesen sind, um sich zu finanzieren, haben Alarm geschlagen.
Starker Rückgang der Anträge auf Studentenvisa
Im Oktober 2024 meldete das britische Innenministerium rund 8.900 Anträge auf Studentenvisa, ein Rückgang um 14 Prozent im Vergleich zum Oktober 2023.
Außerdem wurden im Oktober nur 1.300 Anträge auf ein Studentenvisum für Angehörige gestellt, die niedrigste monatliche Zahl seit mindestens Januar 2022.
Von Januar bis Oktober 2024 gab es nur 19.100 Anträge von Studenten, die von der Familie abhängig sind, was einem Rückgang von 85 Prozent gegenüber 2023 entspricht.
Insgesamt wurden von Januar bis Oktober 2024 359.600 Anträge auf Studentenvisa gestellt, was einem Rückgang von 16 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht.
Dies deckt sich mit der Tatsache, dass zwischen Juli und September dieses Jahres weniger Anträge auf Studienvisa gestellt wurden als im gleichen Zeitraum des Jahres 2023.
Diese Monate zeigen die potenzielle Zahl der Immatrikulierten für das Schuljahr an, was für die Universitäten alarmierend ist.
Louise Tweedie, Expertin für Hochschulbildung bei RSM, erklärte gegenüber Times Higher Education, wie sich dieser Rückgang auf die Bildungseinrichtungen auswirkt.
„Dies ist ein erheblicher Einkommensverlust für den Sektor und wird einige Einrichtungen hart treffen, insbesondere diejenigen, die von dem veränderten Profil der Heimstudenten betroffen sind“, sagte sie.
Trotz eines Rückgangs der Bewerbungen internationaler Studenten hat die britische Regierung eine Erhöhung der Studiengebühren um £285 ab Oktober 2025 genehmigt.
Dies ist die erste Gebührenerhöhung an einer englischen Universität, die einen achtjährigen Stillstand seit 2017 beendet.
Die Entscheidung zielt darauf ab, die Finanzierungskrise im Bildungssektor anzugehen, die durch stagnierende Gebühren und steigende Inflationskosten verschärft wurde.
Neue Richtlinien für Studentenvisa auf dem Prüfstand
Der Rückgang der Zahl der Studentenvisa hängt mit den strengeren Einwanderungsregeln zusammen, die Anfang dieses Jahres eingeführt wurden.
Im Januar 2024 hat die britische Regierung den meisten internationalen Studenten verboten, Familienangehörige mitzubringen.
Nur diejenigen, die einen forschungsbasierten Abschluss oder ein staatlich gefördertes Stipendium anstreben, können Angehörige nach Großbritannien bringen.
Internationalen Studenten ist es außerdem untersagt, in ein Arbeitsvisum zu wechseln, bis sie ihren Kurs beendet haben.
Ab Januar 2024 müssen Antragsteller für Studentenvisa ein höheres Mindesteinkommen vorweisen.
Die britische Regierung wird auch die Anwerbung internationaler Studenten regulieren und Sanktionen verhängen, wenn ihre Rekruten die Visakontrolle nicht bestehen oder sich nicht einschreiben.
Außerdem arbeitet sie daran, den Fernunterricht einzuschränken und die Bewertungen der englischen Sprache zu überprüfen.
Diese Maßnahmen waren Teil umfassenderer Bemühungen, den Wanderungssaldo zu reduzieren, der im Jahr 2022 mit 765.000 seinen Höhepunkt erreichte.
Sie sollen sicherstellen, dass internationale Studenten für eine qualitativ hochwertige Ausbildung hierher kommen und diese nicht als Hintertür zum Arbeiten in Großbritannien nutzen.
Kritiker argumentieren jedoch, dass diese Änderungen das Vereinigte Königreich für internationale Studenten weniger attraktiv gemacht haben.
Großbritannien führend bei geförderten Studienvisa
Der Standard betonte, dass das Vereinigte Königreich ein starker Akteur auf dem globalen Bildungsmarkt bleiben könnte.
Im Jahr 2023 stellte Großbritannien 457.673 geförderte Studienvisa aus und übertraf damit die 442.000 Visa der Vereinigten Staaten (US) in derselben Kategorie.
Bei den internationalen Studenten belegt Großbritannien den ersten Platz unter allen Mitgliedstaaten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD).
Dieser Erfolg unterstreicht die Attraktivität Großbritanniens als Studienziel, insbesondere für Studenten aus Indien und Nigeria.
Die jüngsten politischen Veränderungen lassen jedoch befürchten, dass die Position Großbritanniens schwächer werden könnte.
Dies könnte eine Bedrohung darstellen, insbesondere wenn Länder wie die USA, Kanada und Australien eine einladendere Politik betreiben.
Humanitäre Visa auf dem Vormarsch
Während die Zahl der Studentenvisa sinkt, hat Großbritannien einen dramatischen Anstieg bei den humanitären Visa zu verzeichnen.
Im Jahr 2023 stellte das Land 65.000 neue Flüchtlingsvisa aus, eine Steigerung von 172 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Dieses Wachstum stellt den stärksten Anstieg unter den OECD-Ländern dar.
Dennoch bleibt Großbritannien auf der Liste der Aufnahmeländer für Flüchtlinge an vierter Stelle, hinter Deutschland, den USA und Kanada,
Deutschland hat etwa 40.000 neue Flüchtlingsvisa erteilt, die USA 101.000 und Kanada 75.000 im Jahr 2023.
Die Familienmigration stieg auf 373.000, ein Anstieg um 60 Prozent gegenüber 2022, da viele Familienangehörige diejenigen begleiteten, die zum Arbeiten oder Studieren nach Großbritannien kamen.
Der Anstieg der Flüchtlingsvisa spiegelt die veränderten Prioritäten bei der Einwanderung wider, die nach Ansicht einiger Kritiker die Attraktivität für internationale Studenten beeinträchtigen könnten.
Prioritäten ausbalancieren
Der Anstieg der humanitären Visa unterstreicht das Engagement des Landes bei der Unterstützung gefährdeter Bevölkerungsgruppen.
Die Universitäten fordern die Regierung jedoch dringend auf, die langfristigen wirtschaftlichen Vorteile der Anwerbung internationaler Studenten zu berücksichtigen.
Die Universitäten versuchen immer noch, sich finanziell gegen den Rückgang der Anträge auf Studentenvisa zu stemmen.
Außerdem bleibt abzuwarten, wie sich die erste Erhöhung der Studiengebühren seit fast einem Jahrzehnt auf die Anträge auf Studentenvisa auswirken wird.
Der Bildungssektor beobachtet genau, ob diese Änderungen internationalen Bewerbern helfen oder sie abschrecken werden.
Das nächste Jahr wird entscheidend dafür sein, ob das Vereinigte Königreich seine Position als weltweit führendes Land im Bereich der Hochschulbildung halten kann.