Zugreisen im Vereinigten Königreich (UK) sind eine der besten Möglichkeiten, die charmanten Städte, die malerische Landschaft und die historischen Sehenswürdigkeiten des Landes zu erkunden.
Das Schienennetz und die modernen internationalen Verbindungen sorgen für bequeme und angenehme Zugreisen für alle Besucher.
Bahnreisen sind auch ein beliebtes Urlaubsziel für alle Altersgruppen, da sie einen einfachen Zugang zu europäischen Ländern bieten und an verschiedenen Orten Halt machen, um diese zu erkunden. Das Vereinigte Königreich ist zwar nicht mehr Teil der Europäischen Union (EU), aber es ist immer noch sehr gut mit der Bahn verbunden.
In diesem Leitfaden finden Sie alles, was Sie für Zugreisen in Großbritannien wissen müssen, einschließlich Routen und Tipps zu wichtigen Reisedokumenten wie der neuen elektronischen Reisegenehmigung (ETA).
Warum Zugreisen in Großbritannien so beliebt sind
Das Vereinigte Königreich verfügt über eines der ältesten und umfassendsten Eisenbahnsysteme der Welt, das bis ins 19. Reisen mit dem Zug ist eine effiziente, umweltfreundliche und landschaftlich reizvolle Art, sich fortzubewegen.
Hier sind einige Gründe, warum Zugreisen so beliebt sind:
- Bequemlichkeit: Die Bahnhöfe befinden sich in den Stadtzentren und sind daher leicht zugänglich.
- Geschwindigkeit: Hochgeschwindigkeitszüge verbinden große Städte wie London, Edinburgh und Manchester und verkürzen die Reisezeiten.
- Landschaftliche Aussichten: Regionale und landschaftlich reizvolle Bahnstrecken ermöglichen es Reisenden, die malerischen Landschaften Großbritanniens zu sehen.
- Nachhaltigkeit: Züge sind eine umweltfreundlichere Alternative zu Autos und Flugzeugen, da viele von ihnen mit Strom betrieben werden.
Internationale Bahnverbindungen nach Großbritannien
Obwohl das Vereinigte Königreich eine Insel ist, ist es dank des Kanaltunnels, der auch als „Chunnel“ bekannt ist, per Zug gut mit dem europäischen Festland verbunden.
Der Chunnel, der unter dem Ärmelkanal verläuft, ist der drittlängste Eisenbahntunnel der Welt. Er ist fast 51 km (32 Meilen) lang und liegt an seiner tiefsten Stelle 115 m (377 Fuß) unter dem Meeresspiegel.
Er befördert Personen- und Güterzüge und bietet einen Roll-on-Roll-off-Shuttleservice für Straßenfahrzeuge und Privatwagen.
Die Chunnel-Terminals befinden sich in Coquelles bei Calais in Frankreich und Cheriton bei Folkestone in England. Diese Terminals sind hauptsächlich für Fracht und Fahrzeuge bestimmt, aber Passagiere können auch nach London oder Paris reisen.
Der Eurostar ist der Hochgeschwindigkeitszug, der London über den Chunnel mit mehreren europäischen Städten verbindet. Hier sind einige wichtige Strecken:
- Von Paris nach London: Ungefähr zwei Stunden und 15 Minuten, Abfahrt vom Gare du Nord und Ankunft in St. Pancras International.
- Von Brüssel nach London: Ebenfalls etwa zwei Stunden, ab Brüssel Midi/Zuid.
- Von Amsterdam nach London: Etwa vier Stunden und bietet eine bequeme Verbindung in die Niederlande.
St. Pancras International, der Londoner Terminal, ist ein zentraler Knotenpunkt mit Verbindungen zu anderen britischen Städten.
Navigieren durch das britische Eisenbahnnetz
Das britische Eisenbahnnetz erstreckt sich über England, Schottland, Wales und Nordirland. Die Dienste werden von verschiedenen Unternehmen unter dem Dach der National Rail betrieben und bieten eine Vielzahl von Strecken an.
Hochgeschwindigkeitszüge
Hochgeschwindigkeitszüge bieten schnelle und häufige Verbindungen zwischen großen Städten. Zum Beispiel:
- Avanti West Coast verbindet London mit Manchester, Birmingham und Glasgow.
- LNER fährt auf der East Coast Main Line und verbindet London mit Edinburgh, Leeds und Newcastle.
Diese Züge sind modern und mit Annehmlichkeiten wie Wi-Fi und Ladesteckdosen ausgestattet.
Regionale und landschaftlich reizvolle Routen
Das Vereinigte Königreich verfügt auch über ein umfangreiches Netz von Regionalzügen, die kleinere Städte und ländliche Gebiete bedienen. Für Reisende, die landschaftlich reizvolle Fahrten suchen, sind diese Strecken besonders interessant:
- Die West Highland Line: Diese schottische Strecke führt von Glasgow nach Mallaig, vorbei an Seen, Bergen und dem berühmten Glenfinnan-Viadukt.
- Die Settle-Carlisle-Linie: Eine malerische Fahrt durch die Yorkshire Dales und die Cumbrian Fells mit ihrer beeindruckenden viktorianischen Architektur.
- Der Cornish Riviera Express: Diese Strecke verbindet London mit Penzance und bietet atemberaubende Ausblicke auf die Südküste.
Die landschaftlich reizvollen Zugstrecken Großbritanniens sind für viele Reisende ein Highlight, daher ist es ratsam, während der Hauptreisezeiten im Voraus zu buchen. Hier sind ein paar Erlebnisse, die Sie unbedingt ausprobieren sollten:
- Der Jacobite-Dampfzug: Dieser aus den Harry Potter-Filmen als „Hogwarts Express“ bekannte Zug fährt durch die schottischen Highlands.
- Snowdon Mountain Railway: Diese Schmalspurbahn erklimmt den Gipfel des Snowdon, des höchsten Berges in Wales.
- Die Heart of Wales Linie: Eine ländliche Route, die die unberührte Landschaft von Mittelwales zeigt.
Tipps für eine reibungslose Zugfahrt in Großbritannien
Um Ihre Zugreise in Großbritannien so reibungslos wie möglich zu gestalten, sollten Sie diese Tipps beachten:
- Buchen Sie im Voraus: Zugtickets sind oft billiger, wenn Sie sie Wochen vor dem Reisedatum kaufen. Suchen Sie auf Websites wie National Rail oder Trainline nach Vorverkaufspreisen.
- Bestätigen Sie den Service an Bord: Hochgeschwindigkeitszüge bieten oft Speisen und Getränke, Wi-Fi und bequeme Sitzgelegenheiten. Die großen Bahnhöfe und Serviceleistungen bieten auch Zugänglichkeitsoptionen für Reisende mit Mobilitätsbedürfnissen. Hilfe kann im Voraus arrangiert werden.
- Packen Sie leicht. Die meisten britischen Züge haben keine strengen Gepäckrichtlinien. Dennoch sollten Reisende leichtes Gepäck mitnehmen, um Schwierigkeiten beim Einsteigen oder bei der Gepäckaufbewahrung zu vermeiden.
- Reisen Sie außerhalb der Hauptverkehrszeiten: Vermeiden Sie Fahrten zu den Hauptverkehrszeiten (6:30 bis 9:30 Uhr und 16:30 bis 19:00 Uhr an Wochentagen), um niedrigere Fahrpreise und weniger Menschenmassen zu erhalten.
- Bahnpässe für Besucher: Wenn Sie vorhaben, ausgiebig zu reisen, sollten Sie einen BritRail Pass in Erwägung ziehen, mit dem Sie an aufeinanderfolgenden Tagen unbegrenzt in ganz Großbritannien reisen können.
- Nutzen Sie Bahn-Apps: Apps wie National Rail Enquiries bieten Live-Updates, Bahnsteiginformationen und Fahrkartenbuchungsoptionen.
- Prüfen Sie auf Verspätungen: Serviceunterbrechungen sind selten, können aber aufgrund von Wetter oder Wartungsarbeiten auftreten. Prüfen Sie die Zugfahrpläne immer am Tag der Reise.
Die UK ETA und Überlegungen zu Zugreisen nach dem Brexit
Großbritannien und die EU haben nach dem Brexit die Gegenseitigkeit bei der Visaerteilung beibehalten. Das bedeutet, dass britische und europäische Staatsangehörige weiterhin über den Ärmelkanal reisen können, ohne dass sie für kurze Besuche ein Visum benötigen. Auch die Zollkontrollen, insbesondere für Waren und Duty-Free-Artikel, wurden beibehalten.
Reisende, die in das Vereinigte Königreich einreisen, müssen außerdem die erforderlichen Reisedokumente vorweisen können, bevor sie in den Zug steigen oder in das Vereinigte Königreich einreisen. Im Jahr 2025 schließt dies die neue britische ETA-Regelung für Kurzreisen von Reisenden ohne Visum von weniger als sechs Monaten ein.
Auch die EU wird im Jahr 2025 ein ähnliches elektronisches System zur Vorabgenehmigung von Reisen einführen, das Europäische Reiseinformations- und -genehmigungssystem (ETIAS). Dies gilt für Reisende, die von der Visumspflicht befreit sind, einschließlich britischer Staatsbürger, die die EU für Kurzreisen besuchen.
Das britische ETA und das ETIAS der EU sollen die Sicherheit an den Grenzen verbessern und das Reisen vereinfachen. Sie sind zwar keine Visa, aber Reisende müssen vor ihrer Reise eine Reisegenehmigung beantragen.
UK ETA Implementierung und Antragsverfahren
Ab dem 8. Januar 2025 müssen alle visumfreien nichteuropäischen Besucher des Vereinigten Königreichs vor ihrer Reise eine ETA haben. Anträge für europäische Staatsangehörige können ab dem 5. März 2025 für Reisen in das Vereinigte Königreich am und nach dem 2. April 2025 gestellt werden.
Die Beantragung einer ETA ist einfach, da sie vollständig online über die Website der britischen Regierung oder die mobile App UK ETA erfolgen kann. Reisende benötigen lediglich einen gültigen Reisepass und eine E-Mail-Adresse, ein aktuelles Passfoto und eine Online-Zahlung per Kredit- oder Debitkarte, Apple Pay oder Google Pay.
Antragsteller müssen ein Online-Antragsformular ausfüllen, das die Beantwortung von Sicherheitsfragen und die Zahlung der Antragsgebühr von £10 beinhaltet. Die Bearbeitung dauert in der Regel drei Tage, aber es kann Fälle geben, in denen sie länger dauert. Reisenden wird empfohlen, den Antrag rechtzeitig vor ihrer geplanten Reise zu stellen, um Verzögerungen zu vermeiden.
Die ETA wird elektronisch mit den Pässen der Reisenden verknüpft sein. Sie ist zwei Jahre lang gültig, es sei denn, der mit ihr verknüpfte Reisepass läuft früher ab. Während dieses Zeitraums können ETA-Inhaber mehrmals für kurze Aufenthalte oder bis zu sechs Monate pro Besuch nach Großbritannien reisen.
Visumspflichtige Reisende und solche, denen eine ETA verweigert wurde, müssen ein britisches Visum beantragen, um England zu besuchen. Das Gleiche gilt für diejenigen, die planen, in Großbritannien zu arbeiten, länger als sechs Monate zu studieren und dort zu leben. Die britische ETA-Regelung hat keinen Einfluss auf das britische Visumsantragssystem.