Bei einer Anhörung im House of Lords wurden die möglichen Folgen einer Durchsetzung des Einreise-/Ausreisesystems (EES) der Europäischen Union (EU) am 10. November erörtert.
Der Vorsitzende des Bezirksrats von Dover, Kevin Mills, sagte bei einer parlamentarischen Anhörung, dass dies ein „totales Gemetzel“ gewesen wäre.
Er fügte hinzu, dass das neue EU-Grenzkontrollsystem in der Stadt Kent zu einem„Verkehrsinfarkt auf Steroiden“ geführt hätte.
„Wir wären am 10. nicht bereit gewesen“, sagte Mills, zitiert von The Connexion.
Er erklärte, dass nicht alle Geräte vor Ort waren und die Verkehrswege nicht für lange Schlangen ausgelegt waren.
Beamte des Hafens von Dover sagten, sie seien froh über die Verzögerung des EES-Starts, da sie dadurch mehr Zeit hätten, alles Notwendige zu organisieren.
Ihre Hafenstraßen brauchen immer noch neue Routen und Schilder, damit alles reibungslos läuft.
„Es hat keinen Sinn, ein System einzuführen, das für dieses Land und insbesondere für die Stadt, die ich vertrete, so wichtig ist, wenn nicht alles bereit ist“, sagte Mills.
Er fügte hinzu: „Wir sind mehr als froh, dass es zu einer Verzögerung gekommen ist.“
Grund für die erneute Verschiebung der EES
Das EES ist ein neues Grenzkontrollsystem, mit dem Nicht-EU-Bürger und Einwohner, die in den Schengen-Raum ein- und ausreisen, erfasst werden.
Statt Pässe abzustempeln, wird das System die biometrischen Daten der Reisenden wie Fingerabdrücke und Gesichtsscans verwenden.
Das System soll die Sicherheit verbessern und das Reisen in Europa vereinfachen, aber die Umstellung auf das System erfordert eine sorgfältige Planung.
Der ESS wurde 2016 vorgeschlagen und sollte ursprünglich 2022 in Betrieb genommen werden, aber der Start wurde mehrmals verschoben.
Die EU-Kommissarin für Inneres, Ylva Johansson, sagte, der 10. November sei „vom Tisch“, weil die Mitgliedsländer nicht bereit seien.
Viele EU-Länder brauchen mehr Zeit, um die EES-Ausrüstung an ihren Grenzen einzurichten, einschließlich Tablets und Fingerabdruckscanner.
Sie verwies auch auf Stabilitätsprobleme mit der zentralen Datenbank, in der die Gesichts- und Fingerabdruckscans aller Personen gespeichert würden.
Die Daten aus der zentralen Datenbank werden an externe Grenzübergangsstellen wie Flughäfen, Häfen und Bahnhöfe in der EU und in Großbritannien gesendet.
Die Beamten müssen das System mehr testen, um sicherzustellen, dass es gut funktioniert und nicht von der riesigen Datenmenge überfordert wird.
Kommissar Johansson und eu-LISA, die Agentur, die für die Computersysteme der EU zuständig ist, suchen einen Weg nach vorne.
Andere Reaktionen auf die Verzögerung des EES-Starts
Ein Sprecher von Eurostar, Gareth Williams, sagte, dass sie die Scanner und die Ausrüstung bereit haben.
Allerdings muss das Unternehmen, das von London aus Städte wie Paris und Brüssel anfährt, noch technische Probleme beim Datenaustausch mit EU-Systemen lösen.
„Wenn die Daten, die wir sammeln, nicht an die EU-Systeme weitergegeben werden können, kann es nicht weitergehen“, sagte Williams.
Einem Bericht der BBC zufolge könnte das Unternehmen rechtliche Schritte gegen die EU einleiten, um einen Teil der durch die Verzögerung entstandenen Kosten zurückzuerhalten.
Getlink, das Unternehmen, das hinter dem Kanaltunnel steht, erklärte hingegen, man sei auf den 10. November, den Starttermin der EES, bestens vorbereitet.
John Keefe von Getlink äußerte seine Enttäuschung über die Verzögerung und sagte, man sei bereit und hoffe auf einen Start.
Das Unternehmen hat 70 Millionen Pfund für die Entwicklung der Technologie, den Aufbau der Infrastruktur, die Installation von Kiosken und die Einstellung von Mitarbeitern ausgegeben.
„Wir hatten unsere gesamte Technologie und Infrastruktur aufgebaut, wir hatten unsere Prozesse ausgearbeitet“, sagte er.
Bedenken bei der EES-Vorbereitung in Frankreich
Wie Großbritannien äußerte sich auch Frankreich besorgt darüber, wie sich die EES auf die Häfen auswirken würde, in denen sich täglich Lastwagen, Autos und Menschen begegnen.
Der Hafen von Calais in Frankreich gab Anlass zu ähnlichen Bedenken wie der von Dover. Er war noch nicht für die EES-Kontrollen im Personen- und Frachtverkehr ausgerüstet.
Ähnlich wie in Dover gibt es auch in Häfen wie Calais und Boulogne ein hohes Reiseaufkommen.
Die französischen Behörden sind besorgt, dass das EES zu Verzögerungen führen könnte, wenn Reisende auf das Scannen von Gesicht und Fingerabdrücken warten müssen.
Französische Hafenbeamte haben betont, dass leichte Verzögerungen zu Staus auf beiden Seiten des Ärmelkanals führen könnten.
Diese Sorgen werden von anderen EU-Ländern geteilt, die bei der Einführung dieser neuen Technologie große Menschenmengen an den Grenzübergängen vermeiden wollen.
Viele äußerten auch Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes, da die biometrischen Daten der Reisenden sicher gespeichert und nur bei Bedarf verwendet werden müssen.
Zukunftspläne für den Start der EES
Die EU prüft derzeit eine schrittweise Einführung, bei der das EES an einigen Grenzübergangsstellen, die bereit sind, eingeführt werden könnte, während andere folgen würden.
Die EES könnte in größeren Häfen wie Dover oder den verkehrsreichsten Eurostar-Terminals beginnen und dann auf andere Standorte ausgeweitet werden.
Die EU könnte das System schrittweise einführen, um seine Funktionalität in realen Situationen zu demonstrieren.
Tests in kleinerem Maßstab können den Behörden helfen, technische oder logistische Probleme zu erkennen, bevor sie zu größeren Problemen für Reisende führen.
Die EU hat seit der Verzögerung noch keinen neuen Starttermin für die EES festgelegt, aber alle bereiten sich auf die Einführung im Jahr 2025 vor.
Die Grenzbeamten stellten eine starke Unterstützung und Kommunikation mit dem britischen Innenministerium und dem französischen Innenministerium fest.
Die Zusammenarbeit mit der EU gestaltete sich jedoch schwieriger, insbesondere aufgrund unklarer Entscheidungen, die den Austausch von Informationen einschränkten.
Die britischen Behörden empfehlen Reisenden, auf Aktualisierungen zu achten, da das EES wahrscheinlich Millionen von Reisenden betreffen wird, sobald es in Betrieb geht.