Einwanderungsanwälte äußerten Bedenken über die Auswirkungen der neuen elektronischen Reisegenehmigung (ETA) auf Geschäftsreisende im Vereinigten Königreich.
Sophie Barrett-Brown von Laura Devine Immigration räumte ein, dass die ETA neu ist und nur sehr wenige Besucher des Vereinigten Königreichs sie genutzt haben.
Sie teilte jedoch mit, dass ihre Firma bereits viele Rückmeldungen über mögliche Probleme mit ETA-Anträgen erhalten habe.
Barrett-Brown sagte in der Sitzung des Ausschusses für Justiz und Inneres des britischen Parlaments am 12. März 2024: „Es gibt Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die dies auf die Erleichterung von Geschäftsreisen haben könnte.“
Nach dem neuen System müssen alle Reisenden ohne Visum ihre ETA beantragen und erhalten, bevor sie in das Vereinigte Königreich reisen.
Geschäftsreisende haben ihre Ungewissheit darüber zum Ausdruck gebracht, ob ihre ETA-Anträge genehmigt oder abgelehnt werden.
Personen, deren ETA-Antrag abgelehnt wurde, sollten erwägen, ein Visum für das Vereinigte Königreich zu beantragen.
„Es gibt viele Schwierigkeiten bei der Erteilung von Besuchsvisa, die sich meiner Meinung nach dadurch noch verschärfen werden, und das muss berücksichtigt werden“, sagte Barrett-Brown.
Die Beantragung eines Visums für das Vereinigte Königreich ist ein komplexeres Verfahren. Dieses Verfahren ist teurer und dauert länger: Es dauert mindestens drei Wochen, bis eine Entscheidung ergeht.
Dies kann für Geschäftsreisende ohne Visum, die daran gewöhnt sind, das Vereinigte Königreich ohne Reisegenehmigung zu besuchen, ein Ärgernis sein.
Mögliche Verzerrungen bei ETA-Verweigerungen
Um eine ETA zu beantragen, müssen die Antragsteller lediglich ein Formular ausfüllen, ein aktuelles Passfoto einreichen, sicherheitsrelevante Fragen beantworten und die Gebühr online bezahlen.
Das System gleicht die Angaben des Antragstellers automatisch mit mehreren Sicherheitsdatenbanken ab, um die ETA-Berechtigung zu ermitteln.
Bewerber, die nicht vorbestraft sind oder gegen die Einwanderungsbestimmungen verstoßen haben, können ihre ETA innerhalb weniger Stunden erhalten.
Bei einigen Anträgen kann die Bearbeitung und Entscheidung jedoch mindestens drei Tage oder länger dauern.
Dies geschieht, wenn das automatisierte System einen Antrag ablehnt und eine manuelle Überprüfung durch einen Sachbearbeiter erforderlich macht.
Barrett-Brown teilte mit: „Bei jedem automatisierten System gibt es Bedenken hinsichtlich verschiedener Formen der Voreingenommenheit, die in die Technologie eingebaut sein können.“
Sie teilte mit, dass es auch Bedenken darüber gibt, wie die Sachbearbeiter über Bewilligungen und Ablehnungen entscheiden werden, selbst wenn das Innenministerium entsprechende Vorgaben macht.
Dies ist für Geschäftsreisende von entscheidender Bedeutung, da frühere Ablehnungen künftige Entscheidungen über ETA- oder Visumanträge im Vereinigten Königreich beeinflussen können.
Potentiell starre und verwirrende Sicherheitsfragen
Barrett-Brown sagte, dass die Besorgnis der Geschäftsreisenden über Ablehnungen mehr mit der Eignung als mit der Identität zu tun hat.
Je nachdem, wie das automatische System der ETA programmiert ist, kann dies problematisch sein.
Christi Hufford Jackson, Anwältin für Einwanderungsrecht bei Laura Devine, die sich auf die Einwanderung in die Vereinigten Staaten spezialisiert hat, wies auf die Unflexibilität und den „Schwarz-Weiß-Charakter“ des elektronischen Systems für Reisegenehmigungen (ESTA) hin.
Das ESTA ist eine von den USA im Voraus genehmigte Reiseerlaubnis, ähnlich wie die ETA im Vereinigten Königreich.
Hufford Jackson gab einige Beispiele für starre und möglicherweise verwirrende Fragen im ESTA-Antrag.
Diese beziehen sich auf Länder, die die Antragsteller besucht haben, auf die Überschreitung der Aufenthaltsdauer während der Pandemie oder auf eine kriminelle Vergangenheit.
„Viele Menschen denken, dass sie mit 20 Jahren eine Verurteilung hatten, die aber bereits verbraucht und irrelevant ist, so dass sie sie nicht angeben müssen, obwohl sie es tatsächlich tun“, erklärte sie.
Sie empfahl, die ETA-Sicherheitsfragen eindeutig zu formulieren und Raum für die Klärung der Antworten auf diese Fragen zu lassen.
Darüber hinaus schlug Hufford Jacson vor, das Verfahren „nicht vollständig zu automatisieren“, da es „Menschen herausfiltert, die nicht herausgefiltert werden sollten“.
Kein Recht auf Einspruch gegen ETA-Verweigerungen
Antragsteller, die in ihrem ETA-Antrag irrtümlich ein falsches Kästchen angekreuzt haben, können diesen nicht zurückziehen, ändern oder korrigieren.
Hufford Jackson teilte mit, dass dies einer der häufigsten Fehler ist, auf die die Firma bei der ESTA-Beantragung stößt.
Trotz der Pop-up-Warnungen kreuzen viele Antragsteller immer noch fälschlicherweise das falsche Kästchen an, wie sie mitteilte.
Bei der ETA können die Antragsteller nur gegen eine automatisierte Entscheidung Einspruch erheben. Ablehnungen werden jedoch von menschlichen Sachbearbeitern nach manueller Prüfung des Antrags ausgesprochen.
Das bedeutet, dass es kein Recht gibt, gegen die Ablehnung der ETA Einspruch zu erheben. Die Antragsteller können dies nur „anfechten, indem sie einen Visumantrag stellen und die Probleme unter [the ETA application] angehen“. sagte Barret-Brown.
Sie fügte hinzu: „Letztlich ist der mögliche Rechtsweg ein langwieriger und teurer Prozess.“
Klarheit über die Grundlage für ETA-Verweigerungen
In der Sitzung des Ausschusses für Justiz und Inneres wies Barret-Brown auf das „erhebliche Problem der mangelnden Transparenz“ hin.
„Wir haben Bedenken, inwieweit es in jedem Fall Klarheit über die Gründe für die Ablehnung geben wird“, sagte Barret-Brown.
Sie erläuterte, dass die derzeitigen ETA-Leitlinien für Sachbearbeiter nicht vorschreiben, dass sie die Gründe für die Ablehnung umfassend erläutern.
Hufford Jackson wies auf die gleichen Schwierigkeiten und Ungereimtheiten bei der Ermittlung der Gründe für ESTA-Verweigerungen hin.
In einer separaten Sitzung mit dem Ausschuss forderte der ehemalige britische Grenzkontrolldirektor Tony Smith ebenfalls mehr Klarheit über die Funktionsweise des ETA-Systems.
Er bat um eine genauere Beschreibung des Risikorahmens des ETA-Systems, der bestimmt, wie Reisegenehmigungen erteilt oder abgelehnt werden.
Smith, der jetzt Vorsitzender der International Border Management and Technologies Association (IBMATA) ist, betonte auch, dass die Technologie immer noch Fehler machen kann.
Er betonte die Notwendigkeit menschlichen Eingreifens und eines parallelen Systems für den Fall, dass es gestört oder manipuliert wird.