Das Vereinigte Königreich (UK) strebt bis 2025 ein vollständig digitales Einwanderungssystem an.
Das Innenministerium ist derzeit dabei, physische Dokumente wie biometrische Aufenthaltsgenehmigungen (BRP) und Stempel oder Vignetten in Pässen durch digitale Aufzeichnungen oder eVisas zu ersetzen.
Diese physischen Dokumente werden allen ausländischen Staatsangehörigen ausgehändigt, die für mindestens sechs Monate im Vereinigten Königreich leben dürfen.
Sie sind der Beweis für das Recht einer Person, zu bleiben, zu leben, zu studieren, öffentliche Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen und Leistungen zu beantragen.
Die Umstellung auf eVisas zielt darauf ab, das britische Einwanderungsverfahren zu rationalisieren und die Grenzsicherheit zu verbessern.
Der ehrgeizige Zeitplan der Regierung gibt jedoch Anlass zur Sorge über die möglichen Auswirkungen auf Millionen von Menschen in Großbritannien.
Einem Bericht von The Guardian zufolge haben mehr als 4 Millionen Menschen eine Aufenthaltsgenehmigung, die am 31. Dezember 2024 abläuft.
Dies wird der Fall sein, obwohl Sie ein gesetzliches Recht haben, über dieses Datum hinaus im Vereinigten Königreich zu bleiben.
Um weiterhin einen Nachweis über den britischen Einwanderungsstatus zu haben, müssen sie ihre BRP durch eVisas ersetzen lassen.
Die überstürzte Umstellung auf eVisas ist bei Einwanderungsexperten auf Besorgnis und Kritik gestoßen.
Sie befürchten, dass dies zu Verwirrung, Fehlern und möglicherweise sogar zum Verlust des legalen britischen Einwanderungsstatus für einige Personen führen könnte.
Zoe Dexter von der Menschenrechtsorganisation Helen Bamber Foundation sagte: „Es ist schockierend, dass das Innenministerium seinen Digitalisierungsplan überstürzt durchzieht.“
„Dies wird sich negativ auf Menschen auswirken, die besonders schutzbedürftig sind, darunter Flüchtlinge und Überlebende von Menschenhandel und Folter“, fügte sie hinzu.
Josephine Whitaker-Yilmaz von der Wohltätigkeitsorganisation Praxis warnt, dass „Millionen von Menschen nicht in der Lage sein werden, eine Wohnung zu mieten, einen Job zu finden oder Zugang zu wichtigen Dienstleistungen zu erhalten“.
Der Übergang zu eVisas
UK Visas and Immigration (UKVI), das zum Innenministerium gehört, hat begonnen, Personen mit BRP zu kontaktieren.
Personen mit einem BRP müssen ein UKVI-Konto erstellen und dieses mit ihrem eVisum und ihrem Reisepass verknüpfen.
Dieses Online-System wird im Internet und über eine Handy-App zugänglich sein.
Es wird den Menschen ermöglichen, ihren Einwanderungsstatus nachzuweisen und Zugang zu Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Beschäftigung zu erhalten.
Das Innenministerium hatte Schwierigkeiten, Personen mit BRP zu kontaktieren, da viele registrierte E-Mail-Adressen den Anwälten der Migranten gehörten.
Interessenverbände von Migranten befürchten, dass viele Menschen nicht in der Lage sein werden, rechtzeitig zu eVisas zu wechseln.
Personen mit BRP können auch nach dem 31. Dezember 2024 noch ein UKVI-Konto anlegen.
Dennoch werden sie vielleicht erst dann erfahren, dass sie auf eVisas umsteigen müssen, wenn sie ihre Rechte nicht nachweisen können, wenn sie von einer Auslandsreise nach Großbritannien zurückkehren oder wenn sie versuchen, Leistungen zu beantragen.
Darüber hinaus wird die Umstellung auf eVisas für diejenigen, die einen Stempel mit nasser Tinte oder einen Vignettenaufkleber haben, noch komplexer.
Diejenigen, die einen Stempel mit feuchter Tinte oder einen Vignettenaufkleber in ihrem Pass haben, müssen eine „zeitlich unbegrenzte Aufenthaltsgenehmigung“ (NTL) beantragen, um zuerst ein BRP zu erhalten.
Andere Bedenken über die digitale Einwanderungsplattform des Vereinigten Königreichs
Auch wenn die Umstellung auf eVisas ein positiver Schritt in Richtung Modernisierung zu sein scheint, liegen noch erhebliche Herausforderungen vor uns.
Mit der Frist im Dezember 2024 bleibt Millionen von Menschen nur sehr wenig Zeit, um auf das neue System umzusteigen.
Das Online-System kann für schutzbedürftige Personengruppen schwierig zu handhaben sein. Dazu gehören ältere Menschen, Menschen mit begrenzter digitaler Kompetenz oder Menschen ohne Zugang zu Smartphones oder dem Internet.
Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit der digitalen Aufzeichnungen und der Möglichkeit von Fehlern während des Übergangsprozesses.
Diese Fehler können zu Verwirrung, Verzögerungen und möglicherweise sogar zum Verlust von Rechtsansprüchen für einige Personen führen.
Das UKVI-System, das bereits von denjenigen genutzt wird, denen im Rahmen des European Union Settlement Scheme (EUSS) der Status „settled“ oder „pre-settled“ zuerkannt wurde, weist Berichten zufolge fehlerhafte Aufzeichnungen und Fehler auf.
Der digitale Datensatz oder das eVisa einer Person kann ein anderes Foto oder eine Mischung aus richtigen und falschen Daten zeigen.
„Wenn Sie im Ausland sind und niemanden davon überzeugen können, dass Sie das Recht haben, sich in Großbritannien aufzuhalten, wird man Sie nicht an Bord lassen“, sagte Monique Hawkins von The3Million bei einer Untersuchung des Ausschusses für Justiz und Inneres über elektronische Grenzsysteme.
The3Million vertritt die Bürger der Europäischen Union, des Europäischen Wirtschaftsraums und der Schweiz in Großbritannien und setzt sich für ihre Rechte ein.
Viele Einwanderer haben bereits Schwierigkeiten, sich in dem komplexen Einwanderungssystem Großbritanniens zurechtzufinden.
Die plötzliche Umstellung auf eVisas könnte diese Probleme noch verschärfen und für zusätzlichen Stress und Unsicherheit sorgen.
Empfehlungen für einen reibungsloseren Übergang zu eVisas
Hawkins forderte den Ausschuss auf, die Regierung davon zu überzeugen, die flächendeckende Einführung des ETA zu verschieben und sich auf den Übergang zu eVisas zu konzentrieren.
Sie wies darauf hin, dass Australien Jahre brauchte, um sein eigenes System für Reisegenehmigungen zu implementieren, bevor es digitale Aufzeichnungen für Einwohner einführte.
Einwanderungsexperten und Interessengruppen empfehlen, die Frist zu verlängern, um den Betroffenen mehr Zeit für den Übergang zu eVisas zu geben.
Dies würde sicherstellen, dass jeder die Möglichkeit hat, den Prozess zu verstehen und die notwendigen digitalen Unterlagen zu erhalten.
Die Bereitstellung von umfassender Unterstützung und Ressourcen, die dem Einzelnen helfen, den Übergang zu bewältigen, ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung.
Dazu gehören klare Anweisungen, benutzerfreundliche digitale Tools und Unterstützung für diejenigen, die zusätzliche Hilfe beim Zugriff auf das eVisa-System oder bei dessen Nutzung benötigen.
Hawkins schlug außerdem vor, dass alle Personen mit britischem Einwanderungsstatus einen Reiseausweis anstelle des Sharecode-Systems erhalten sollten.
Dabei kann es sich um einen physischen und originalen Nachweis des Einwanderungsstatus handeln oder um eine digitale Darstellung, wie z.B. einen 2D-Strichcode.
Dies kann Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit digitaler Aufzeichnungen zerstreuen und sicherstellen, dass Migranten ihre Rechte in verschiedenen Situationen leicht nachweisen können.
Hawkins fügte hinzu, dass es eine 24/7-Support-Hotline für Menschen geben sollte, denen das Boarding aufgrund von Systemfehlern beim Nachweis ihres Einwanderungsstatus verweigert wurde.
Sie sagte, es müsse auch eine klare Entschädigungsstruktur für die Probleme der Reisenden geben.
Einige Gruppen fordern die Regierung außerdem auf, das neue digitale Einwanderungssystem gründlich zu überprüfen, bevor es für alle verpflichtend wird.
Dies würde dazu beitragen, potenzielle Probleme oder Schwachstellen zu erkennen und zu beheben, bevor sie weitreichende Probleme verursachen.