Das britische System der elektronischen Reisegenehmigung (Electronic Travel Authorization, ETA) hat Bedenken hinsichtlich der Arbeitsplatzsicherheit im Tourismussektor geweckt.
Unternehmen, die auf den internationalen Tourismus im Südosten Großbritanniens angewiesen sind, haben Alarm geschlagen, was die Auswirkungen betrifft.
Die britische Regierung plant, die Einführung des neuen digitalen Genehmigungssystems für Reisende ohne Visum ab Januar 2025 in zwei Phasen auszuweiten.
Viele befürchten jedoch, dass dies der lokalen Wirtschaft, insbesondere den Arbeitsplätzen im Tourismus, schaden wird, da internationale Besucher abgeschreckt werden.
Die britische ETA: Was ändert sich?
Im Rahmen der britischen ETA-Regelung müssen Reisende, die derzeit kein Visum benötigen, vor der Einreise nach Großbritannien eine Genehmigung beantragen.
Dazu gehören Bürger aus europäischen Ländern, den Vereinigten Staaten (USA), Australien und anderen Ländern mit Abkommen über die Befreiung von der Visumpflicht mit Großbritannien.
ETA-Anträge kosten £10. Reisende müssen persönliche Daten und Passdaten angeben und Sicherheitsfragen online beantworten.
Die Bearbeitung und der Erhalt der Entscheidung über den Antrag dauert in der Regel drei Tage, mehr oder weniger.
Nach der Genehmigung ist eine ETA für mehrere Besuche von bis zu sechs Monaten innerhalb von zwei Jahren oder bis zum Ablauf des Reisepasses, mit dem sie verbunden ist, gültig.
Für außereuropäische Besucher wird das ETA für Reisen ab dem 8. Januar 2025 benötigt, wobei die Antragsfrist am 27. November 2024 beginnt.
Europäische Staatsangehörige benötigen sie ab dem 2. April 2025, wobei die Anträge ab dem 5. März gestellt werden können.
Diejenigen, die sich nicht für eine ETA qualifizieren, müssen ein britisches Visum beantragen, um in das Land reisen zu dürfen.
Lokale Tourismusunternehmen warnen vor dem ETA-Programm
Die BBC zitierte mehrere lokale Unternehmen im Südosten, die Bedenken äußerten, dass die ETA-Regelung zu Arbeitsplatzverlusten führen wird.
Viele Unternehmen haben seit dem Brexit mit Problemen zu kämpfen, die den grenzüberschreitenden Reiseverkehr vom europäischen Festland erheblich beeinträchtigen.
Nach der Pandemie hat die Entscheidung der britischen Regierung, von Staatsangehörigen der Europäischen Union (EU) die Mitnahme eines Reisepasses zu verlangen, zum Rückgang der Touristenzahlen beigetragen.
Die Unternehmen befürchten, dass der zusätzliche Papierkram und die Gebühren der ETA Besucher abschrecken und zu einem erheblichen Rückgang der Besucherzahlen führen könnten.
Der Direktor des Hilderstone College, Lee Shutler, sagte, dass das Erfordernis eines Reisepasses anstelle eines Personalausweises EU-Studenten bereits abschreckt.
Deutsche Studenten sagten der BBC, dass nur wenige einen Reisepass haben und dass es einfacher ist, mit einem nationalen Personalausweis in andere europäische Länder zu reisen.
Annette Taylor, Inhaberin und Direktorin des Busunternehmens Taylor Travel Ltd, forderte die britische Regierung auf, das ETA-Programm zu überdenken, um weitere Arbeitsplatzverluste zu verhindern.
Deirdre Wells, Geschäftsführerin von Visit Kent, betonte, dass internationale Studenten und Freizeitreisende der Schlüssel für den Tourismus in der Region sind.
Sie warnte davor, dass die neue ETA-Regelung zu einem „weiteren Hindernis“ für Besucher werden und sich nachteilig auf die lokalen Unternehmen auswirken könnte.
Wells forderte die Regierung auf, den von den Änderungen betroffenen Unternehmen mehr Unterstützung zu gewähren.
Viele betonten die Notwendigkeit, ein Gleichgewicht zwischen der Sicherung der Grenzen und der Sicherstellung, dass die lebenswichtige Tourismusindustrie keinen Schaden nimmt, zu finden.
Sie betonten dies, da viele Unternehmen immer noch versuchen, sich von den wirtschaftlichen Herausforderungen der letzten Jahre zu erholen.
Weitere mögliche Auswirkungen der ETA-Regelung auf die britische Wirtschaft
Dies war nicht das erste Mal, dass Bedenken über die negativen Auswirkungen der ETA auf die Unternehmen aufkamen.
Der Flughafen Heathrow hat die britische Regierung wiederholt gedrängt, die ETA-Anforderung für Transitreisende aufzuheben.
Sie warnte davor, dass die ETA Reisende dazu ermutigen könnte, andere große europäische Flughäfen anzusteuern, die keine zusätzlichen Gebühren oder Genehmigungen erfordern.
Dies könnte zu einem erheblichen Rückgang der Passagierzahlen und zu Einnahmeverlusten für den Flughafen führen.
Heathrow meldete einen Verlust von 90.000 Passagieren aus den Golfstaaten aufgrund der ETA-Anforderung seit November 2023 und Februar 2024.
Diese Passagier- und Einnahmeverluste betreffen die gesamte touristische Wertschöpfungskette – von den Fluggesellschaften bis zu den Hotels und Restaurants.
Eine Analyse zeigt, dass die Regelung der britischen Wirtschaft finanzielle Verluste von bis zu 4 Milliarden Pfund verursachen könnte.
Regierung verteidigt ETA-Programm inmitten von Herausforderungen für die Tourismusindustrie
Trotz dieser Bedenken erklärte die britische Regierung, dass das ETA-System für die Erhöhung der Sicherheit und die Modernisierung der Grenzkontrollen unerlässlich ist.
Das System wird es der Regierung ermöglichen, Reisende ohne Visum zu verfolgen und sie im Voraus zu überprüfen, um potenzielle Bedrohungen zu erkennen, bevor sie einreisen.
Das ETA-System zielt darauf ab, die Sicherheit an den Grenzen zu verbessern und gleichzeitig die Einreise nach Großbritannien zu vereinfachen, ähnlich wie die Systeme in Ländern wie den USA und Kanada.
Dies sind zwar kurzfristige Herausforderungen für Unternehmen, die auf den Tourismus angewiesen sind, aber die langfristigen Vorteile der ETA würden die Schwierigkeiten überwiegen.
Diese Herausforderungen könnten Regionen hart treffen, die stark auf Touristen aus Nachbarländern wie Frankreich, Deutschland und den Niederlanden angewiesen sind.
Die ETA-Antragsgebühr von £10 mag zwar gering erscheinen, aber für Familien oder Vielreisende kann sie sich schnell summieren.
Die zusätzliche Anforderung vor Reiseantritt könnte auch Reisende entmutigen, die kurze oder spontane Reisen nach Großbritannien unternehmen.
Da das Vereinigte Königreich die ETA-Erweiterung vorantreibt, müssen sich die Unternehmen auf mögliche Arbeitsplatzverluste und einen Rückgang der Besucherzahlen einstellen.
Lokale Geschäftsinhaber in einer vom Tourismus abhängigen Region wollen mehr Unterstützung, um einen weiteren wirtschaftlichen Niedergang zu verhindern.