Branchenführer im Vereinigten Königreich (UK) fordern die Regierung auf, den Zeitplan für die Einführung der neuen elektronischen Reisegenehmigung (ETA) zu überdenken.
Das ETA und das Einreise-/Ausreisesystem (EES) der Europäischen Union (EU) könnten erhebliche Auswirkungen auf Vielreisende zwischen Großbritannien und der EU haben.
Sie warnen davor, dass die gleichzeitige Einführung der ETA und der EES zu großen Herausforderungen und Verzögerungen im Reiseverkehr führen könnte.
Diese neuen Systeme könnten zu langen Verzögerungen, Verwirrung und potenziellen Staus an stark frequentierten Grenzkontrollstellen führen.
Gareth Williams, Eurostars Verantwortlicher für strategische Partnerschaften, sprach im Oktober 2024 vor dem Justiz- und Innenausschuss des Lords.
„Wir haben gefragt, ob wir nicht zwei Systeme auf einmal einführen können“, sagte er laut einem Bericht von Euronews Travel.
Die ETA und die EES
Das ETA-System des Vereinigten Königreichs ist ein neues System, bei dem Reisende ohne Visum vor ihrer Reise online eine Vorabgenehmigung beantragen müssen.
Das System zielt darauf ab, die Sicherheit zu verbessern, indem die Ein- und Ausreise von Reisenden genau protokolliert und sie vor ihrer Ankunft überprüft werden.
Das EES der EU hingegen wird biometrische Daten verwenden, um Besucher aus Nicht-EU-Staaten bei der Ein- und Ausreise in den Schengen-Raum zu erfassen.
Das bedeutet, dass Reisende aus Nicht-EU-Ländern, einschließlich britischer Staatsbürger, sich an der Grenze registrieren und Fingerabdrücke und Gesichtsscans abgeben müssen.
Das EES-System zielt auch darauf ab, die Bewegungen von Nicht-EU-Bürgern und -Residenten genauer zu verfolgen und sicherzustellen, dass sie ihre 90-Tage-Frist nicht überschreiten.
Reiseveranstalter befürchten, dass die gleichzeitige Einführung der beiden Systeme im Jahr 2025 zu langen Wartezeiten und Verwirrung führen könnte.
Dies könnte besonders für diejenigen besorgniserregend sein, die beim Überschreiten der Grenzen zwischen Großbritannien und der EU durch die EES- und ETA-Systeme navigieren.
Dazu gehören der Kanaltunnel, der Hafen von Dover, der Eurostar-Bahnhof St. Pancras und andere wichtige Häfen und Flughäfen in der EU.
Bedenken wegen der gleichzeitigen Einführung der ETA und der EES
Im Jahr 2025 werden mehrere neue Grenzsysteme eingeführt, darunter interaktive KI, ETA, EES und das Europäische Reiseinformations- und -genehmigungssystem(ETIAS).
„Unsere Sorge ist, dass die Systeme nicht zusammenpassen“, erklärte er.
Williams erklärte, dass die Systeme „über unterschiedliche Kanäle nach sehr ähnlichen Informationen fragen“.
Er fügte hinzu: „Je mehr Sie dieselben Informationen verlangen, desto weniger werden Sie eingehalten.
„Wir haben das Vereinigte Königreich und die EU gebeten, einen Schritt zurückzutreten“, sagte Williams.
John Keefe, Director of Public Affairs bei Getlink, äußerte sich ebenfalls besorgt über die mögliche Belastung der Infrastruktur.
„Wir müssen ein Szenario vermeiden, bei dem wir zwei neue Systeme auf einmal an der Öffentlichkeit testen“, sagte er vor dem britischen Oberhaus.
Auswirkungen auf die Grenzübergänge
Reiseveranstalter und Grenzbeamte bräuchten erhebliche Unterstützung, um sowohl die ETA als auch das EES zu verwalten.
Die Grenzinfrastruktur muss möglicherweise digital aufgerüstet werden, und es könnte zusätzliches Personal erforderlich sein, um Reisende bei der Erfüllung der neuen Anforderungen zu unterstützen.
Nichola Mallon, Head of Trade and Devolved Policy bei Logistics UK, stellte fest, dass die Vorbereitung auf die EES für Transportunternehmen bereits ein Problem darstellt.
Sie fügte hinzu, dass die flächendeckende Einführung von ETA den Betrieb weiter erschweren könnte.
Mallon sagte auch, dass die Bereitschaft sicherstellen sollte, dass das IT-System, das der EBS zugrunde liegt, robust ist.
Sie erwähnte auch die Verfügbarkeit der EES-Mobil-App, mit der Reisende Informationen für kurze Warteschlangen vorab registrieren können.
Das EES muss noch in realen Szenarien getestet werden, und seine mobile App befindet sich noch in der Entwicklung.
Auswirkungen auf Reisende
Vielreisende oder Personen, die mit den beiden Systemen nicht vertraut sind, könnten sie verwirrend finden und mehr Hilfe benötigen.
Dies kann zu geringfügigen Verspätungen führen , die sich schnell summieren und zu verpassten Anschlüssen führen können, insbesondere während der Hauptreisezeit.
Reiseexperten warnen auch vor möglichen wirtschaftlichen Auswirkungen, wenn die doppelte Einführung von ETA und EES Touristen und Geschäftsreisende abschreckt.
Viele Reisende könnten sich durch die neuen Anforderungen verunsichert fühlen, und der zusätzliche Aufwand könnte Menschen davon abhalten, das Vereinigte Königreich oder die EU zu besuchen.
Dies könnte den lokalen europäischen Volkswirtschaften, die vom Tourismus abhängig sind, schaden.
Möglicher schrittweiser Start der EES im Jahr 2025
Ursprünglich sollte die EES im Jahr 2022 starten, doch aufgrund technischer und logistischer Herausforderungen kam es zu zahlreichen Verzögerungen.
Der für den 10. November geplante Einführungstermin wurde verschoben, so dass die schrittweise Einführung nun für 2025 vorgesehen ist.
Die EU-Kommissarin für Inneres, Ylva Johansson, verwies auf die Unvorbereitetheit der Mitgliedstaaten.
Frankreich, Deutschland und die Niederlande beherbergen die wichtigsten Flughäfen der EU und wickeln einen Großteil des internationalen Verkehrs in der EU ab.
Die Agentur eu-LISA, die für die IT-Infrastruktur der EU zuständig ist, äußerte Bedenken hinsichtlich der Belastbarkeit des Systems, in dem die EES-Daten gespeichert sind.
Führende britische Unternehmen sehen diese Verzögerung als Chance, die Einführung von ETA und EES zu staffeln, um Reisenden und Grenzbeamten den Übergang zu erleichtern.
Anstatt beide Systeme gleichzeitig einzuführen, könnte das EES mit einer begrenzten Anzahl von Einführungspunkten beginnen und dann schrittweise auf die gesamte EU ausgeweitet werden.
Williams schlug eine schrittweise Einführung vor, bei der zunächst nur fünf bis zehn Prozent der Reisenden das EES nutzen würden.
Dieser Ansatz würde dazu beitragen, technische Probleme an kleineren, weniger stark frequentierten Standorten zu erkennen und zu lösen, bevor man zu stärker frequentierten Standorten übergeht.
Keefe sagte, dieser schrittweise Ansatz könne verhindern, dass die Infrastruktur und die Ressourcen überlastet werden und es zu erheblichen Störungen kommt.
„Eine schrittweise Einführung könnte den Druck auf die großen Häfen verringern und dem Personal Zeit geben, sich anzupassen“, betonte Keefe.
Der Zeitplan der ETA für die Umsetzung
Williams räumte ein, dass die Ungewissheit über den Start des EES die Planung des britischen Innenministeriums erschwert, falls es die Einführung des ETA verzögern sollte.
Das ETA-System wurde im Oktober 2023 schrittweise eingeführt und ist dann für katarische Staatsangehörige, die das Vereinigte Königreich besuchen, obligatorisch.
Die übrigen Staaten des Golf-Kooperationsrates (GCC) – Bahrain, Kuwait, Oman, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate – haben im Februar 2024 mit der Anwendung des ETA-Systems begonnen.
Das Innenministerium hatte bereits angekündigt, dass das ETA-System im Jahr 2025 in größerem Umfang eingeführt werden soll.
Das System wird ab dem 27. November 2024 Anträge von nicht-europäischen Staatsangehörigen ohne Visum annehmen.
Der digitale Führerschein wird für sie ab dem 8. Januar 2025 obligatorisch sein.
Bis zum 2. April 2025 müssen alle Reisenden, die ohne Visum nach Großbritannien reisen, einschließlich Europäer, vor ihrer Reise eine ETA haben.
Europäische Staatsangehörige können ihre ETAs ab dem 5. März 2024 beantragen.
Die britische Regierung hat noch keine Änderungen am Zeitplan angekündigt, und die EU muss noch ein Datum für die Einführung der EES im Jahr 2025 bestätigen.
Die von Eurostar, Getlink und Logistics UK geäußerten Bedenken zeigen jedoch, wie wichtig ein gut geplanter Übergang ist.
Reisenden wird empfohlen, die offiziellen Ankündigungen über die ETA und EES im Auge zu behalten und sich auf Änderungen der Reisebedingungen vorzubereiten.