Hauptstädte in Schottland
Die Schotten liegen am nördlichen Ende der Insel Großbritannien und sind zwar direkte Nachbarn von England, betrachten sich aber als eine eigene Rasse, und das stimmt auch.
Von den kleinsten Dörfern bis hin zu den größten Städten sind die Schotten aufgeschlossen und freundlich und heißen ihre Besucher mit einem Lächeln willkommen. Die Schotten sind stolz auf ihr keltisches Erbe, und das spiegelt sich oft in den Namen von Städten und Sehenswürdigkeiten wider, die manchmal unaussprechliche Namen tragen.
Der Name des Landes leitet sich von dem lateinischen Wort „Scotia“ ab, was so viel wie „Land der Schotten“ bedeutet, einer keltischen Rasse, die ihren Ursprung in Irland hat. Aufgrund seiner nördlichen Lage ist Schottland eher für Regen, Nebel und Kälte als für Sonnenschein bekannt, aber die malerische wilde Landschaft in Verbindung mit der natürlichen schottischen Freundlichkeit macht das Land jedes Jahr zu einem beliebten Ziel für Millionen von Touristen.
Edinburgh
Viele Menschen gehen fälschlicherweise davon aus, dass Glasgow die Hauptstadt von Schottland ist, aber in Wirklichkeit ist es Edinburgh. Die Stadt liegt an der schottischen Ostküste am Ufer des Firth of Forth und wird von der imposanten Burg von Edinburgh überragt, die auf einem massiven vulkanischen Felsplateau thront, das die Erosion durch die Eisschilde, die die Umgebung eingeebnet haben, überstanden hat. Die Burg auf dem Felsplateau überragt die darunter liegende Stadt, und es ist kaum verwunderlich, dass die Stadt ursprünglich Castle Rock genannt wurde.
Es wird angenommen, dass der Name der Stadt von „Edwin’s Fort“ stammt, in Anlehnung an „Edwin“, einen König, der im 7. Jahrhundert regierte, und „burgh“, ein altes Wort für Fort oder Festung, obwohl dies keine Tatsache ist und von vielen Gelehrten bestritten wird. Die Einwohner von Edinburgh bezeichnen ihre Stadt oft als „Auld Reekie“, was übersetzt „Alter Rauch“ bedeutet, da die Verschmutzung durch Holz- und Kohlefeuer den Himmel der Stadt einst verdunkelte.
Altstadt und Neustadt
Edinburgh ist unterteilt in die alte und die neue Stadt. Die Altstadt befindet sich unterhalb des Felsens, auf dem die Burg steht, und ist in ihrem mittelalterlichen Grundriss erhalten. Die Altstadt verläuft zu beiden Seiten der so genannten „Royal Mile“, die sich in der Nähe des Schlosses verengt.
Wegen des Platzmangels wurden mehrstöckige Gebäude gebaut, um die Bevölkerung unterzubringen, und es heißt, dass die Wohlhabenden die oberen Stockwerke bewohnten, wo die Luft sauberer war, während die arme Bevölkerung auf die unteren Teile der Gebäude beschränkt war.
Als die ursprüngliche Stadt florierte und ihre Bevölkerung wuchs, dehnte sich Edinburgh in die so genannte Neustadt aus, auch wenn diese erst nach dem Jakobitenaufstand von 1745 entstand. Der größte Teil der Bebauung fand im Norden der Stadt statt, und der überschüssige Lehm und die Abfälle, die ausgegraben wurden, wurden in Nor Loch gekippt, das sich schnell füllte und den heutigen The Mound bildete.
Edinburgh ist eine uralte Stadt und ein Mekka für Touristen, die wegen der Burg kommen, aber das ist nicht alles, was die Stadt zu bieten hat:
- Schloss Holyrood
- Die Königliche Meile
- Arthursitz
- Nationales Museum von Schottland
- Fürstenstraße
- Camera Obscura
Die Burg ist eine der beliebtesten Touristenattraktionen nicht nur in Schottland, sondern in ganz Großbritannien. Vor allem während der Neujahrsfeierlichkeiten (Hogmanay) und für das Edinburgh Military Tattoo ist immer viel los, so dass eine Voranmeldung ratsam ist.
Glasgow
Glasgow, die wohl bekannteste schottische Stadt, ist zwar nicht die Hauptstadt, aber mit schätzungsweise 650.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste. Glasgow liegt am Fluss Clyde in den West Central Lowlands und ist der größte der vielen schottischen Seehäfen, der einst ein zentraler Knotenpunkt für den transatlantischen Handel war.
Nach der industriellen Revolution Ende des 17. Jahrhunderts entwickelte sich Glasgow zu einem der weltweit führenden Zentren für Textilien, Chemie und Maschinenbau sowie zu einem führenden Unternehmen im Schiffbau und der Meerestechnik.
Obwohl die verarbeitende Industrie in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, hat sich Glasgow als Zentrum für Finanz- und unternehmensbezogene Dienstleistungen neu erfunden und hat auch in den Bereichen Kommunikation, Gesundheitswesen, Bildung und Tourismus rasche Fortschritte gemacht.
Die Finanzdienstleistungen haben ein schnelles Wachstum erlebt, und viele große Unternehmen haben ihren Sitz in der Stadt. Auch der Tourismus nimmt zu, und Glasgow ist die zweitbeliebteste Wahl für Touristen, die hierher kommen, um zu sehen und zu genießen:
- Kelvingrove Kunstgalerie und Museum
- George Square und Händlerviertel
- Riverside-Museum
- Kathedrale von Glasgow
- Die Nekropole
- Universität Glasgow
- Wissenschaftszentrum Glasgow
- Hauptbahnhof
Fußballfans sind sich wahrscheinlich der erbitterten Rivalität zwischen den „Auld Firm“-Teams Rangers und Celtic bewusst, und Stadiontouren zu den Anlagen der beiden Mannschaften sind bei Besuchern sehr beliebt, auch bei solchen, die sich nicht wirklich für das schöne Spiel interessieren.
Aberdeen
Aberdeen liegt an der Nordostküste Schottlands und ist mit rund 200.000 Einwohnern die nördlichste Stadt des Vereinigten Königreichs. Trotz des angenehmen Wetters mit milden Sommern und Wintern ist die Stadt sehr regenreich, was manche Besucher abschrecken kann.
Aberdeen, das wegen des für viele Gebäude verwendeten Granits auch „Granitstadt“ genannt wird, hat in den letzten Jahrzehnten dank der Entdeckung von Erdöl in der Nordsee einen Aufschwung erlebt. Dieser Industriezweig dominiert die wirtschaftliche Szene und hat die alte Fischerei-, Textil-, Schiffbau- und Papierindustrie vergangener Jahre weitgehend ersetzt.
Aufgrund der Entdeckung prähistorischer Ruinen an den Ufern der Flüsse Dee und Don, die die Stadt flankieren, wird allgemein davon ausgegangen, dass es an der heutigen Stelle seit mehr als 6.000 Jahren eine Siedlung gibt.
Aberdeen, das heute als Offshore-Ölhauptstadt Europas gilt, ist eine wohlhabende Stadt, und für das Stadtzentrum und andere Gebiete sind weitere Sanierungsmaßnahmen geplant. Doch nicht alles in Aberdeen ist neu und modern, und es gibt zahlreiche historische (und moderne) Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in und um die Stadt:
- Die Kathedrale des Heiligen Machar
- King’s College
- Tolbooth Museum (das am meisten von Spuk heimgesuchte Gebäude in Aberdeen)
- Das Mercat-Kreuz
- Propstei Skene’s Haus
- Schifffahrtsmuseum
Kein Besuch in Aberdeen wäre vollständig ohne einen Spaziergang über die Brig O’Balgownie, die auch Bridge of Don genannt wird. Die um 1320 errichtete und rund 300 Jahre später restaurierte Brücke in der Nähe von Seaton Park war einst der zentrale Übergang über den Fluss Don.
Dundee
Die viertgrößte Stadt Schottlands, Dundee, hat rund 160 000 Einwohner und liegt am Nordufer des Firth of Tay, der in die Nordsee mündet. Die Stadt trägt zwar den Namen Dundee City, wird aber im Allgemeinen von Einwohnern und Besuchern einfach als Dundee bezeichnet.
Die Stadt besteht seit dem 12. Jahrhundert, obwohl es schon Jahrhunderte vorher die eine oder andere Siedlung an diesem Ort gab. Einst ein wichtiger Handelshafen, erfand sich die Stadt während der industriellen Revolution neu und wurde schnell zu einem Weltzentrum der Juteindustrie.
Dundee, das auch für seine wissenschaftlichen Aktivitäten bekannt ist, ist heute für schätzungsweise 10 % der digitalen Unterhaltungsindustrie Großbritanniens verantwortlich und ist ein wichtiges Zentrum für die technologische und biomedizinische Industrie.
Seit 2001 hat Dundee Millionen in die Erneuerung der Stadt investiert; die Arbeiten sollen bis 2030 abgeschlossen sein. Trotz der laufenden Umbau-, Sanierungs- und Erneuerungsarbeiten hat sich die kleine Stadt Dundee ihren alten Charme bewahrt und bietet dem gelegentlichen Besucher viel zu sehen und zu genießen:
- Historische Eisenbahnbrücke Tay
- Entdeckungspunkt und RRS Discovery
- HMS Einhorn
- Schloss Glamis
- Verdant Works Jutemühle
- McManus Kunstgalerie und Museum
- Mühlen-Sternwarte
Die Sanierung von Dundee ist nicht unbemerkt geblieben: Die Stadt wurde vom GQ-Magazin zur „Coolest Little City in Great Britain“ ernannt und vom Wall Street Journal 2018 unter die fünf besten „Worldwide Hot Destinations“ gewählt.